वह दिल्ली के प्रतिष्ठित संडे बुक बाज़ार की एक जीवंत पहचान हैं। आदरणीय आशा न केवल बाज़ार में सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाली पुस्तक विक्रेताओं में से एक हैं (30 साल और अब भी!), बल्कि इसकी पहली महिला पुस्तक विक्रेता भी हैं (आज भी, बाज़ार में केवल तीन महिला पुस्तक विक्रेता हैं)।
पिछले रविवार को, अपने स्टॉल पर काम करते समय, वह हमारी प्राउस्ट प्रश्नावली श्रृंखला का हिस्सा बनने के लिए सहमत हो गईं, जिसमें नागरिकों को “पेरिसियन पार्लर कन्फेशन” करने के लिए प्रेरित किया जाता है, ताकि हमारे विशिष्ट अनुभवों का पता लगाया जा सके।
आपके व्यक्तित्व का प्रमुख पहलू.
एक स्वतंत्र महिला होना.
किसी व्यक्ति में आपके पसंदीदा गुण।
जहां तक परिस्थितियां अनुमति दें, दूसरों के प्रति सहयोगात्मक होने की इच्छा।
आपकी खुशी का विचार.
जीवन में उस स्तर पर पहुँचना जहाँ व्यक्ति की इच्छाएँ उसके परिवार की आवश्यकताओं को पूरा करती हैं।
आपका सबसे बड़ा दुर्भाग्य क्या होगा?
ऐसा पहले भी हो चुका है। मेरे पति की मृत्यु 1998 में हो गई थी।
यदि आप स्वयं नहीं, तो आप कौन होंगे?
दरअसल मेरी सरकारी नौकरी थी। मैं शिक्षा मंत्रालय में स्टेनोग्राफर थी। मेरे पति ने मुझे नौकरी से इस्तीफा देने के लिए कहा ताकि मैं अपने छोटे बच्चों की परवरिश पर ध्यान दे सकूं।
आपको कहां पर रहना पसंद होगा?
ऐसे इलाके में जहां पड़ोसी अच्छे व्यवहार वाले और शिक्षित हों।
वास्तविक जीवन में आपके नायक/नायिकाएँ।
मेरी माँ कपिला सैनी एक प्राथमिक विद्यालय की शिक्षिका हैं, उन्होंने मुझे सिखाया कि अपने से बड़े लोगों से कैसे बात करनी चाहिए, और अपने से छोटे लोगों से कैसे बात करनी चाहिए, और यह भी कि सभी के साथ सम्मान से पेश आना आवश्यक है।
इतिहास के कौन से पात्र आपको सबसे अधिक नापसंद हैं?
हर किसी के विस्तारित परिवार में भी अप्रिय चरित्र होते हैं… तो इतिहास में ऐसे चरित्रों की सूची कहां से शुरू करें? उनके बारे में सोचना ही नहीं चाहिए।
आप कैसे मरना चाहते हैं?
चलते-चलते, किसी के समर्थन या एहसान की जरूरत नहीं।
आपकी वर्तमान मनःस्थिति क्या है?
मैं सोच रहा हूँ कि मेरे दोनों बेटे कब घर बसाएँगे। बेटी की शादी हो चुकी है, पर अभी उनकी शादी नहीं हुई है।
वे दोष जिनके प्रति आपकी सहनशीलता सबसे अधिक है।
कभी-कभी यहाँ पुस्तक बाज़ार में लोग मुझसे कहते हैं कि औरत होने के नाते मुझे घर पर ही रहना चाहिए। मुझे ऐसी बातें पसंद नहीं आतीं, लेकिन मैं उन्हें बर्दाश्त कर लेती हूँ।
जीवन में आपका आदर्श वाक्य.
नकारात्मक लोगों से बचें.