दिल्ली के सफदरजंग स्टेशन पर 28 जून को सुबह 8.30 बजे समाप्त होने वाले 24 घंटों में 228.1 मिमी बारिश हुई, जो जून में एक दिन के लिए स्टेशन पर दर्ज की गई अधिकतम बारिश से केवल 7 मिमी कम है। यह भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) की 244.5 मिमी वर्षा सीमा के भी करीब है जो इसे “अत्यधिक भारी” बारिश के रूप में वर्गीकृत करती है। क्या इसका मतलब यह है कि 28 जून को शहर भर में दर्ज जल-जमाव सिर्फ भारी बारिश का नतीजा था? हालांकि एक चरम मौसम की घटना वास्तव में जल-जमाव की संभावनाओं को बढ़ाएगी, एक एचटी विश्लेषण से पता चलता है कि दिल्ली की जल-जमाव की समस्या यहां होने वाली बारिश के प्रकार से स्वतंत्र हो सकती है। वास्तव में, यमुना के जल स्तर के साथ वर्षा के आंकड़ों को पढ़ने से पता चलता है कि समस्या काफी हद तक मानव निर्मित हो सकती है।
दिल्ली में बाढ़ के पीछे बारिश की वजह न होने का एक कारण यह है कि पिछले कुछ सालों में यूटी में सूखापन बढ़ता जा रहा है। उदाहरण के लिए, आईएमडी के ग्रिडेड डेटाबेस के अनुसार, 2020 में समाप्त होने वाले दशक में, दिल्ली में सालाना औसतन 512.5 मिमी बारिश हुई। यह दिल्ली के लिए 1961-2010 के औसत से 25% कम है, जिसे 2021 तक लॉन्ग पीरियड एवरेज (LPA) माना जाता है।
क्या यह संभव है कि दिल्ली में बारिश अधिक तेज हो गई है, हालांकि यहां कम बारिश हो रही है? यह वास्तव में संभव है। हालांकि, उच्च आवृत्ति पर दीर्घकालिक डेटा – एक घंटे या तीन घंटे के लिए – सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं है। 24 घंटे की वर्षा के लिए आईएमडी की तीव्रता श्रेणियां दिल्ली में बारिश की तीव्रता में वृद्धि का सुझाव नहीं देती हैं। जबकि एलपीए की तुलना में 2011-2020 के दशक में कुल वार्षिक बारिश में 25% की कमी आई है, “काफी भारी” या उच्च तीव्रता (24 घंटे में 35.5 मिमी या अधिक बारिश) की बारिश में 64% की कमी आई है। दूसरी ओर, मध्यम बारिश (24 घंटे में 7.6-35.5 मिमी) में 7% की कमी आई। यह केवल कम तीव्रता वाली बारिश (सभी को विभिन्न प्रकार की हल्की बारिश के रूप में वर्गीकृत) है, जिसमें 6% की वृद्धि हुई है।
यह सुनिश्चित करने के लिए कि 24 घंटे के अंतराल के लिए मध्यम के रूप में वर्गीकृत बारिश भी एक पुरानी जल निकासी प्रणाली को प्रभावित कर सकती है यदि यह कुछ मिनटों में केंद्रित हो। हालांकि छोटे समय अंतराल पर तीव्रता की जांच करने का कोई तरीका नहीं है, यह जांचने का एक घुमावदार तरीका है कि क्या दिल्ली 24 घंटे के अंतराल पर भारी बारिश होने पर भी अपने पानी की कुशलतापूर्वक निकासी करती है। ऐसा इसलिए है क्योंकि दिल्ली का अधिकांश भाग यमुना के पश्चिम में स्थित है, जो अधिक ऊंचाई पर स्थित क्षेत्र है। इसका मतलब है कि शहर का अपवाह स्वाभाविक रूप से नदी में चला जाता है। भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, दिल्ली द्वारा तैयार दिल्ली के लिए 2018 ड्रेनेज मास्टर प्लान (डीएमपी) रिपोर्ट भी यही कहती है। “दिल्ली की जल निकासी आकृति विज्ञान बड़े पैमाने पर अरावली की तलहटी और उससे जुड़ी चट्टानों द्वारा परिभाषित होती है।
अगर दिल्ली में प्राकृतिक रूप से बारिश का पानी यमुना की ओर बहता है, तो शहर में जल निकासी की समस्या न होने पर बारिश और नदी के जलस्तर के बीच कुछ संबंध होना चाहिए। हालांकि, एचटी विश्लेषण से पता चलता है कि दोनों के बीच शायद ही कोई संबंध है (चार्ट देखें)।
एचटी ने केंद्रीय जल आयोग (सीडब्ल्यूसी) से इसे मापने के लिए दिल्ली रेलवे ब्रिज स्टेशन पर यमुना के जल स्तर पर डेटा प्राप्त किया। यह डेटा 1970 से उपलब्ध है। हालांकि डेटा में अंतराल हैं, लेकिन यह 1970 से आईएमडी के ग्रिडेड डेटा में दर्ज 162 दिनों की भारी बारिश (24 घंटों में 35.5 मिमी या उससे अधिक बारिश) में से 93 दिनों के लिए पिछले दिन से जल स्तर में परिवर्तन की जांच करने की अनुमति देता है। चूंकि आईएमडी का एक दिन का बारिश का डेटा सुबह 8.30 बजे समाप्त होने वाले 24 घंटों के लिए है, और पानी को निकलने में समय लग सकता है, एचटी ने तीन अंतरालों के लिए जल स्तर में परिवर्तन की जांच की। ये अंतराल थे: पिछले दिन के 8 बजे से रिकॉर्ड के दिन के 8 बजे तक; इन अंतरालों को इसलिए भी चुना गया क्योंकि इन तीन घंटों (सुबह 8 बजे, दोपहर 1 बजे और शाम 6 बजे) के जल स्तर के आंकड़ों में सबसे कम अंतराल है। हालांकि, इनमें से किसी भी अंतराल में जल स्तर में बदलाव दिल्ली में बारिश के साथ संबंध नहीं दिखाता है। 1970 के बाद से दशकों तक यह संबंध की कमी भी सच थी। यह आश्चर्यजनक नहीं है क्योंकि एचटी ने 1958 में ही मिंटो ब्रिज में बाढ़ की सूचना दी थी।
यह सुनिश्चित करने के लिए, यदि बारिश या ऊपर की ओर पानी छोड़े जाने के कारण यमुना का जल स्तर बढ़ता है, जैसे कि पिछले साल की बाढ़ के दौरान, तो सहसंबंध की कमी भी संभव है। हालांकि, कुछ मौकों पर, दिल्ली में भारी बारिश के बावजूद यमुना का जल स्तर कम भी हुआ है। भारी बारिश के 93 दिनों में, जिसके लिए यह विश्लेषण संभव था, यमुना का जल स्तर सुबह 8 बजे से सुबह 8 बजे के अंतराल में 19 बार, सुबह 8 बजे से दोपहर 1 बजे के अंतराल में 15 बार और सुबह 8 बजे से शाम 6 बजे के अंतराल में 23 बार कम हुआ। यह अत्यधिक कंक्रीट वाले शहर (जो पानी को भूमिगत रिसने नहीं देता) में नहीं होता, अगर नदी तक पहुँचने से पहले पानी का प्रवाह बाधित नहीं होता।
ऐसा प्रतीत होता है कि दिल्ली में ठीक यही हो रहा है – और यही राजधानी के डूबने का मुख्य कारण है।