दिल्ली के ओल्ड राजेंद्र नगर में रहने वाले आईएएस उम्मीदवार उदय कुमार निराश हैं। पिछले महीने सिविल सेवा उम्मीदवारों की दुखद मौत के बाद दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) द्वारा अवैध रूप से संचालित बेसमेंट पुस्तकालयों पर की गई कार्रवाई के कारण कई पुस्तकालय बंद हो गए हैं, जिससे उनके पास पढ़ने के लिए कोई जगह नहीं बची है। अब कुमार और उनके जैसे सैकड़ों अन्य लोग वैकल्पिक व्यवस्था की तलाश में हैं।
अब कुमार और उनके जैसे सैकड़ों लोग विकल्प तलाश रहे हैं।
“जिस लाइब्रेरी में मैंने पढ़ाई की थी, वह बंद हो गई है। पहली या दूसरी मंजिल पर स्थित लाइब्रेरी की फीस लगभग दोगुनी हो गई है। ₹3,000 से ₹कुमार ने कहा, “मुझे 6,000 रुपये प्रति माह मिलते हैं। अगले महीने यूपीएससी की मुख्य परीक्षा होने वाली है, इसलिए हममें से कई लोगों के पास पढ़ने के लिए कोई जगह नहीं है – रहने की जगह कम होने के कारण हमारे पास कमरे भी नहीं हैं।”
27 जुलाई की त्रासदी ने एक और मामले को उजागर किया – सार्वजनिक पुस्तकालयों की गिरावट, तथा दिल्ली, पटना, पुणे, बेंगलुरु और चेन्नई जैसे शहरों में शांत अध्ययन स्थानों की भारी कमी – जहां छात्र प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने के लिए आते हैं।
पढ़ाई के लिए जगह नहीं
भारत में प्रतियोगी परीक्षा की क्रूर संस्कृति, और इसकी बढ़ती संख्या – 2023 में 130,000 अभ्यर्थी यूपीएससी प्रारंभिक परीक्षा के लिए उपस्थित हुए, जबकि 2024 में 230,000 से अधिक अभ्यर्थी एनईईटी-यूजी के लिए उपस्थित हुए – असंख्य छात्रों को इन शहरी केंद्रों की ओर खींचती है।
फिर भी, अधिकांश शहर अपने पुस्तकालयों में निवेश करने या उन्हें उन्नत करने में विफल रहे हैं, जिससे छात्रों को पर्याप्त अध्ययन स्थान नहीं मिल पा रहा है। केवल रायपुर और देहरादून जैसे कुछ अपवादों ने हाल ही में इस महत्वपूर्ण आवश्यकता को पूरा करने के लिए नए पुस्तकालयों का निर्माण किया है।
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि पिछले दशक में निजी वाचनालय – पुराने इंटरनेट कैफे जैसे दिखने वाले तंग कक्ष – की संख्या में वृद्धि हुई है, विशेष रूप से दिल्ली के ओल्ड राजेंद्र नगर, पटेल नगर, लक्ष्मी नगर और मुखर्जी नगर; पटना के भिखना पहाड़ी और चेन्नई के अन्ना नगर जैसे क्षेत्रों में।
ये स्थान, जो प्रायः 24×7 संचालित होते हैं, स्वयं को पुस्तकालय के रूप में ब्रांड करते हैं, लेकिन आमतौर पर ये पढ़ने के कमरे से अधिक कुछ नहीं होते – इनमें छात्रों को शांति से अध्ययन करने के लिए क्यूबिकल्स, मुफ्त वाईफाई और वातानुकूलित वातावरण उपलब्ध होता है।
दिल्ली विश्वविद्यालय के पुस्तकालय विज्ञान विभाग के पूर्व प्रमुख पीबी मंगला ने कहा, “प्रतियोगी परीक्षाओं पर बढ़ते जोर के साथ, यह विडंबना है कि अभ्यर्थियों को राजधानी में ऐसे स्थान खोजने में संघर्ष करना पड़ता है, जहां कई सार्वजनिक पुस्तकालय हैं।”
मंगला, जो राष्ट्रीय ज्ञान आयोग के पुस्तकालयों पर कार्य समूह, कोलकाता में राष्ट्रीय पुस्तकालय के प्रबंधन बोर्ड और दिल्ली पब्लिक लाइब्रेरी बोर्ड के सदस्य भी रहे हैं, ने सुझाव दिया कि दिल्ली पब्लिक लाइब्रेरी (डीपीएल) – जिसकी राजधानी भर में कई शाखाएँ हैं – को सिविल सेवा उम्मीदवारों के लिए कमरे निर्धारित करने चाहिए। उन्होंने कहा, “उदाहरण के लिए, पुराने राजेंद्र नगर के पास डीपीएल की पटेल नगर शाखा इस ज़रूरत को पूरा करने के लिए पर्याप्त जगह वाली है।”
डीपीएल के महानिदेशक अजीत कुमार ने कहा, “एक सार्वजनिक पुस्तकालय के रूप में, हम किसी विशिष्ट पाठक समूह के लिए अलग कमरे नहीं बना सकते, क्योंकि यह पक्षपात होगा। हालाँकि, हमारे कई पुस्तकालय, जैसे कि सरोजिनी नगर, पटेल नगर और अशोक नगर में, यूपीएससी उम्मीदवारों द्वारा बड़े पैमाने पर उपयोग किए जाते हैं। हम उनका मार्गदर्शन करने के लिए आईएएस अधिकारियों के साथ बातचीत भी आयोजित करते हैं। एकमात्र समस्या यह है कि हम शाम 6 बजे तक बंद हो जाते हैं, जो सिविल सेवा परीक्षाओं की तैयारी करने वालों के लिए उपयुक्त नहीं हो सकता है।”
बहुउद्देश्यीय सामुदायिक स्थानों की आवश्यकता
2011 की जनगणना के अनुसार, शहरी क्षेत्रों में केवल 4,580 पुस्तकालय थे, जो 370 मिलियन से अधिक लोगों की सेवा करते थे। हालाँकि 2011 की जनगणना में पहली बार शामिल किए जाने के बावजूद, उनकी स्थिति और सेवाओं के बारे में कोई सटीक जानकारी नहीं थी।
मंगला ने शहरों में पुस्तकालयों में निवेश की आवश्यकता पर बल दिया तथा बताया कि अमेरिका में सार्वजनिक पुस्तकालयों पर प्रति व्यक्ति प्रति वर्ष 35.96 डॉलर खर्च किया जाता है, जबकि भारत में यह मात्र 7 पैसे है।
आर्किटेक्ट और शहरी योजनाकार इस बात पर सहमत हैं तथा शहरी नियोजन में अध्ययन स्थलों को बेहतर ढंग से एकीकृत करने तथा इसके लिए मौजूदा सार्वजनिक भवनों का उपयोग करने की आवश्यकता पर बल देते हैं।
शहरी डिजाइनर आकाश हिंगोरानी ने सुझाव दिया कि दिल्ली के कम इस्तेमाल वाले स्थानों, जैसे कि एमसीडी के सामुदायिक केंद्रों में समर्पित वाचनालय बनाए जा सकते हैं। उन्होंने कहा, “शहरों को अध्ययन, सहयोग और शैक्षिक गतिविधियों के लिए लचीले स्थान प्रदान करने वाले सामुदायिक केंद्रों की आवश्यकता है। पार्कों में वाई-फाई और बैठने की सुविधा के साथ शांत क्षेत्र भी हो सकते हैं, ताकि आरामदायक अध्ययन क्षेत्र बनाया जा सके।”
एमसीडी 296 सामुदायिक केंद्रों, 94 वरिष्ठ नागरिक मनोरंजन केंद्रों, 52 जिम, 15 स्विमिंग पूल, पांच खेल परिसरों और एक कामकाजी महिला छात्रावास का प्रबंधन करता है। हालांकि, इनमें से कई सामुदायिक केंद्रों का कम उपयोग किया जाता है, जिनकी बुकिंग दर बेहद कम है – प्रति वर्ष केवल 8-20 बुकिंग। नागरिक एजेंसी ने पिछले कुछ वर्षों में सामुदायिक केंद्रों को केवल विवाह स्थलों के बजाय सामाजिक-सांस्कृतिक केंद्रों में बदलने की योजनाओं पर चर्चा की है। पिछले साल, मेयर शेली ओबेरॉय ने 169 केंद्रों के रखरखाव कार्य की घोषणा की थी।
ओबेरॉय ने कार्य की प्रगति या सामुदायिक केंद्रों में वाचनालय शामिल करने की संभावना पर एचटी के लिखित प्रश्न का जवाब नहीं दिया।
वीजीए आर्किटेक्ट्स के पार्टनर सौरभ गुप्ता ने मौजूदा सार्वजनिक बुनियादी ढांचे के बेहतर उपयोग और पुनर्प्रयोजन की वकालत की। “बड़े शहरों में भूमि पर उच्च दबाव को देखते हुए, सार्वजनिक भवनों को विभिन्न तरीकों से समुदाय की सेवा करने के लिए बहुक्रियाशील होना चाहिए। उदाहरण के लिए, स्कूल और कॉलेज के पुस्तकालयों को बाहरी छात्रों के लिए घंटों के बाद खोला जा सकता है,” उन्होंने कहा, इस बात पर प्रकाश डालते हुए कि कैसे अमेरिका में स्कूल स्कूल के घंटों के बाद सामुदायिक केंद्रों के रूप में काम करते हैं, और उनके पुस्तकालय स्थानीय लोगों को किताबें, कंप्यूटर और इंटरनेट तक पहुँच जैसे संसाधन प्रदान करते हैं।
जब समुदाय बदलाव लाता है
एनसीआर में कुछ सामुदायिक स्तर की पहल उम्मीद जगाती हैं। पिछले साल ग्रेटर नोएडा के सेक्टर डेल्टा-2 में आरडब्लूए ने अपने सामुदायिक केंद्र में एक कम इस्तेमाल होने वाले हॉल को 40 छात्रों के बैठने की जगह वाली लाइब्रेरी में बदल दिया। इसका उद्घाटन पूर्व भारतीय क्रिकेट कप्तान कपिल देव ने किया था।
आरडब्लूए के अध्यक्ष अजब सिंह ने बताया, “हॉल में ज़्यादातर समय ताला लगा रहता था और इसका इस्तेमाल सिर्फ़ शादी-ब्याह जैसे मौकों पर ही होता था। हमने इसे लाइब्रेरी में बदल दिया, क्योंकि हमें एहसास हुआ कि कई छात्रों, खास तौर पर प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने वाले छात्रों के पास घर पर पढ़ाई के लिए अनुकूल माहौल नहीं है। अब लाइब्रेरी में दिन भर भीड़ रहती है।”
यह पहल ग्राम पाठशाला से प्रेरित थी, जो लोगों द्वारा संचालित एक आंदोलन है, जिसने एनसीआर और पड़ोसी यूपी जिलों के गांवों में 1,600 वातानुकूलित पुस्तकालय – मुख्य रूप से वाचनालय – स्थापित किए हैं। ये पुस्तकालय, जो ज्यादातर पंचायत भवनों में स्थापित किए गए हैं, यह दर्शाते हैं कि शहरी स्थानीय निकाय (यूएलबी) किस तरह से मौजूदा बुनियादी ढांचे का उपयोग बहुउद्देश्यीय सामुदायिक स्थान बनाने के लिए कर सकते हैं।
ग्राम पाठशाला आंदोलन की शुरुआत 2020 में हुई जब गाजियाबाद के गनौली गांव के छात्रों ने राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग के निरीक्षक लाल बहार से पढ़ाई के लिए जगह की कमी के बारे में बात की। उन्होंने कहा, “हमने ग्रामीणों से इस बारे में चर्चा की, जिन्होंने एक पुस्तकालय स्थापित करने का फैसला किया। जल्द ही, अन्य गांवों ने भी यही किया। आज, ग्रामीण अपने बच्चों के लिए पुस्तकालय बनाने में योगदान देते हैं।” ₹100 से ₹बहार ने कहा, “हम इन पुस्तकालयों की स्थापना के लिए 20,000 रुपये खर्च करते हैं और प्रोत्साहन एवं सलाह भी देते हैं।”
परिणाम उल्लेखनीय रहे हैं। बहार ने कहा, “पहले, छात्र बेहतर अध्ययन सुविधाओं के लिए दिल्ली जाते थे, लेकिन अब कई छात्र अपने गांवों से ही जेईई (मेन्स) जैसी परीक्षाएं सफलतापूर्वक पास कर रहे हैं।”
एक उदाहरण स्थापित करना
रायपुर ने निवेश करके अध्ययन स्थलों की आवश्यकता को पूरा करने में एक उल्लेखनीय उदाहरण प्रस्तुत किया है। ₹स्मार्ट सिटी मिशन के तहत निर्मित नालंदा परिसर ऑक्सी रीडिंग जोन लाइब्रेरी में 15.21 करोड़ रुपये की लागत आई है। 6 एकड़ के परिसर में स्थित इस सुविधा में 100,000 से अधिक पुस्तकों वाली तीन मंजिला लाइब्रेरी, 200 कंप्यूटरों वाला एक कंप्यूटर कक्ष, एक प्रिंटिंग सुविधा, कैफेटेरिया, एक बुक स्टॉल, एक स्टेशनरी आउटलेट, एक मेडिकल स्टोर, एक स्पोर्ट्स गुड्स शॉप, एक रेस्तरां, एक बैंक, एक एटीएम और 18 इंटरेक्टिव ज़ोन वाला एक जैव विविधता उद्यान है।
रायपुर स्मार्ट सिटी के प्रबंध निदेशक अविनाश मिश्रा ने कहा, “यह चौबीसों घंटे वातानुकूलित सुविधा है, जिसका उद्देश्य प्रतियोगी परीक्षाओं की कोचिंग के लिए राज्य भर से शहर आने वाले छात्रों को किफायती, विश्वस्तरीय लाइब्रेरी सेवाएँ प्रदान करना है।” “कई सदस्य महिलाएँ हैं, जो इन सुविधाओं में चौबीसों घंटे सुरक्षा के कारण सुरक्षित महसूस करती हैं।”
लाइब्रेरी में 2,550 से ज़्यादा सदस्य हैं – मुख्य रूप से प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने वाले छात्र। वर्तमान में, इच्छुक सदस्यों के लिए छह महीने की प्रतीक्षा अवधि है। मुख्य लाइब्रेरियन मंजुला जैन ने कहा, “हम छात्रों की सहायता के लिए नियमित रूप से सेमिनार और कार्यशालाएँ आयोजित करते हैं।”
पुस्तकालय शुल्क लेता है ₹500 प्रति माह। जैन ने कहा, “अब, दिल्ली और पुणे जैसे शहरों से छात्र सिर्फ हमारी लाइब्रेरी में पढ़ने के लिए रायपुर आते हैं, क्योंकि यह एक किफायती, अच्छी तरह से सुसज्जित पढ़ने की जगह प्रदान करता है।”
मार्च में, रायपुर को दूसरा बड़ा पठन-पाठन केंद्र मिला – शहर के मोती बाग में तक्षशिला स्मार्ट रीडिंग रूम – जिसे भी रायपुर स्मार्ट सिटी मिशन के तहत बनाया गया है, जिसमें 600 छात्रों के बैठने की व्यवस्था है।
मिश्रा ने कहा, “हम छात्रों और उभरते उद्यमियों दोनों की सेवा के लिए दो और पुस्तकालय-सह-कार्यशील स्थान बनाने की योजना बना रहे हैं।”
एसजेके आर्किटेक्ट्स की पार्टनर वैशाली मंगलवेधेकर ने मजिस्ट्रेट जांच के फैसले से सहमति जताई और तर्क दिया कि कोचिंग सेंटरों को उन्हीं नियमों और विनियमों का पालन करना चाहिए जो शैक्षणिक भवनों पर लागू होते हैं। उन्होंने कहा, “कोई कारण नहीं है कि कोचिंग सेंटरों को भीड़भाड़ वाले इलाकों में व्यावसायिक भवनों में संचालित किया जाना चाहिए। उनके साथ किसी भी अन्य शैक्षणिक संस्थान- स्कूल, कॉलेज और विश्वविद्यालय- की तरह व्यवहार किया जाना चाहिए और उनसे समान नियमों और डिजाइन ढांचे का पालन करने की अपेक्षा की जानी चाहिए।”