दिल्ली और हरियाणा के बीच पानी को लेकर लड़ाई, जो सुप्रीम कोर्ट समेत कई मंचों पर चल रही है, अगले साल और भी तेज होने वाली है, क्योंकि 1994 में यमुना बेसिन के पांच राज्यों के बीच 30 साल पुराना समझौता खत्म हो गया था, जिसके परिणामस्वरूप ऊपरी यमुना नदी बोर्ड का गठन हुआ था। अब इस समझौते पर फिर से बातचीत करनी होगी।
दिल्ली अपनी जल आपूर्ति के लिए मुख्य रूप से अपने पड़ोसियों पर निर्भर है (वास्तव में 86.5% तक) और यमुना जल का उसका हिस्सा 1994 में उत्तर भारत के पांच तटीय राज्यों के मुख्यमंत्रियों के बीच हस्ताक्षरित जल-बंटवारे के समझौते का एक हिस्सा है। तीन दशक बाद, जब पूरे उत्तर भारत में पानी की कमी दिखाई दे रही है, विशेषज्ञों का कहना है कि नए सिरे से आम सहमति बनाना मुश्किल होगा। ऊपरी यमुना नदी बोर्ड में सुधार की भी मांग की जा रही है, जो दिल्ली में ओखला बैराज तक नदी को नियंत्रित करता है।
जल संकट के चरम पर, वजीराबाद बैराज पर सूखी यमुना नदी के किनारे खड़े होकर, दिल्ली की जल मंत्री आतिशी ने कहा कि राजधानी में हर साल होने वाली जल संकट की समस्या का समाधान जल-बंटवारे के समझौते पर फिर से बातचीत के तहत अधिक जल आवंटन करके ही किया जा सकता है। उन्होंने तर्क दिया कि दिल्ली की आबादी कई गुना बढ़ गई है और लोग बेहतर जीवन और रोजगार के अवसरों की तलाश में दिल्ली की ओर पलायन कर रहे हैं। निश्चित रूप से, 1994 में दिल्ली की आबादी 10 मिलियन थी। राष्ट्रीय जनसंख्या आयोग के अनुमानों के अनुसार, अब यह 21 मिलियन से अधिक होने का अनुमान है।
लेकिन अन्य हस्ताक्षरकर्ताओं ने भी इसी अनुपात में वृद्धि देखी है। उदाहरण के लिए, हरियाणा का गुरुग्राम 1990 के दशक की शुरुआत में एक गांव था। अब यह 2 मिलियन से अधिक आबादी वाला शहर है।
हरियाणा सरकार के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा: “पानी के आवंटन के मुद्दे की समीक्षा अगले साल होनी है। इसलिए, इस मामले पर टिप्पणी करना अभी जल्दबाजी होगी। दिल्ली को ज़्यादा हिस्सा मांगने का पूरा अधिकार है। इसी तरह, हरियाणा भी ज़्यादा मांग करेगा। लेकिन मुद्दा यह है कि स्रोत पर कितना पानी उपलब्ध है।”
1994 के समझौते के अनुसार, यमुना के “वार्षिक उपयोग योग्य प्रवाह” का अंतरिम मौसमी आवंटन होगा। दिल्ली के लिए, जुलाई-अक्टूबर में आवंटन 0.580 बिलियन क्यूबिक मीटर (बीसीएम) होना चाहिए, नवंबर-फरवरी में यह 0.068 बीसीएम होना चाहिए, और मार्च-जून की अवधि के लिए यह 0.076 बीसीएम होना चाहिए। एक बीसीएम का मतलब लगभग 1,000 बिलियन लीटर पानी है।
इस समझौते पर दिल्ली, हरियाणा, राजस्थान, हिमाचल प्रदेश और उत्तर प्रदेश (तब उत्तराखंड अलग राज्य नहीं था) के मुख्यमंत्रियों ने 12 मई, 1994 को हस्ताक्षर किए थे। समझौते के खंड 7(3) में कहा गया है कि राज्यों के बीच उपलब्ध प्रवाह का आवंटन एक बोर्ड द्वारा विनियमित किया जाएगा। तदनुसार, केंद्र सरकार ने 11 मार्च, 1995 को जल संसाधन मंत्रालय (MoWR) के अधीनस्थ कार्यालय के रूप में ऊपरी यमुना नदी बोर्ड (UYRB) का गठन किया, जिसका मुख्यालय आरके पुरम सेक्टर-4 में है।
अपने मिशन वक्तव्य में यूवाईआरबी ने कहा है कि इसका उद्देश्य ओखला तक यमुना के पानी का इष्टतम उपयोग करना, नदी की पारिस्थितिकी को बनाए रखना और बेसिन राज्य को पानी की आपूर्ति करना है। विशेषज्ञों और हितधारकों का कहना है कि जब फिर से बातचीत होगी तो इनमें से प्रत्येक पैरामीटर पर बोर्ड के प्रदर्शन की जांच की जानी चाहिए।
यूवाईआरबी की स्थापना के बावजूद, सदस्य राज्यों के बीच जल बंटवारे को लेकर विवाद जारी है। जनसंख्या में वृद्धि, लगातार बढ़ती गर्मी, बेतरतीब शहरीकरण के कारण पानी की मांग लगातार बढ़ रही है, खासकर मई-जून के दौरान स्थिति और भी खराब हो जाती है। दिल्ली और हरियाणा ही नहीं, बल्कि उत्तर प्रदेश और राजस्थान जैसे राज्यों ने भी अपनी सिंचाई जरूरतों को पूरा करने के लिए अधिक हिस्से की मांग की है।
यमुना कार्यकर्ता और साउथ एशिया नेटवर्क ऑन डैम्स, रिवर्स एंड पीपल (एसएएनडीआरपी) के सदस्य भीम सिंह रावत ने कहा कि पिछले कुछ सालों में यूवाईआरबी एक पूरी तरह से अपारदर्शी संगठन बन गया है, जिसकी वेबसाइट काम नहीं करती और स्टाफ भी अपर्याप्त है। इससे भी बुरी बात यह है कि इसकी बैठकों के विवरण अब सार्वजनिक नहीं किए जाते।
दिल्ली सरकार के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि बोर्ड सदस्य राज्यों के बीच जल-बंटवारे के आवंटन विवादों में सफलतापूर्वक मध्यस्थता करने में सक्षम नहीं है और अक्सर मामले अदालतों में पहुंच जाते हैं। अधिकारी ने कहा, “हमने पिछले कुछ सालों में गर्मियों के महीनों में तीन बार सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया है। आदर्श रूप से, बोर्ड को इन मुद्दों को हल करने के लिए पर्याप्त अधिकार दिए जाने चाहिए थे, लेकिन यह संरचनात्मक मुद्दों का सामना कर रहा है।”
बोर्ड की अपने अस्तित्व के दौरान 58 बार बैठक हुई है – जो कि पिछले तीन दशकों में वर्ष में दो बार से भी कम है, तथा मुख्यमंत्रियों की समिति की बैठक केवल सात बार हुई है।
हथिनीकुंड बैराज दिल्ली के लिए यमुना के पानी को छोड़ने के लिए प्राथमिक विनियमन बिंदु के रूप में कार्य करता है। दिल्ली की जल मंत्री आतिशी ने मांग की है कि हथिनीकुंड बैराज पर पानी के प्रवाह को मापने के लिए प्रवाह मीटर लगाए जाने चाहिए ताकि वर्तमान में इस्तेमाल की जा रही पुरानी प्रणाली को उन्नत किया जा सके। उन्होंने कहा, “हम पक्के तौर पर नहीं कह सकते कि पड़ोसी राज्य हमें उतना पानी दे रहा है जितना हमें आवंटित किया गया है। यूवाईआरबी या हरियाणा को इस महत्वपूर्ण बिंदु पर प्रवाह मीटर लगाने चाहिए।”
SANDRP के रावत ने कहा कि नदी के लिए राज्यों के बीच पानी का अवैज्ञानिक आवंटन किया गया है, जिससे नदी लगभग खत्म हो गई है। “यमुना के लिए राजस्थान को बेसिन राज्य के रूप में जोड़ा गया है, जबकि इसका नदी से कोई सीधा संबंध नहीं है। नदी के लिए पारिस्थितिक प्रवाह के रूप में केवल 10 क्यूमेक्स (या 10,000 लीटर प्रति सेकंड का प्रवाह) पानी छोड़ा गया है और यहां तक कि राष्ट्रीय जल विज्ञान संस्थान ने भी पाया है कि यह अपर्याप्त है और नदी में कम से कम 25 क्यूमेक्स (25,000 लीटर प्रति सेकंड का प्रवाह) पानी होना चाहिए।” उन्होंने कहा कि पानी छोड़े जाने की स्वतंत्र निगरानी की जरूरत है।
बोर्ड को मानव संसाधन चुनौतियों का भी सामना करना पड़ता है। 1999 में जल संसाधन मंत्रालय ने यूवाईआरबी में 58 स्थायी पदों के सृजन को मंजूरी दी थी, लेकिन बाद में मंत्रालय ने – 19 मार्च, 2015 और 3 नवंबर, 2017 को दो कार्यालय ज्ञापनों के माध्यम से – बोर्ड के 36 पदों को समाप्त कर दिया क्योंकि वे खाली पड़े थे। 27 अक्टूबर, 2020 को मंत्रालय के एक अन्य आदेश के अनुसार, यूवाईआरबी की स्वीकृत संख्या केवल 22 थी। इन 22 स्वीकृत पदों में से 17 पद आगे चलकर समाप्त श्रेणी में चले गए हैं।
रावत ने कहा कि बोर्ड केवल पांच अधिकारियों के साथ काम कर रहा है, जबकि कुछ अन्य प्रतिनियुक्ति पर हैं। उन्होंने कहा, “यूवाईआरबी एक औपचारिकता बन गई है और इसमें बड़े बदलाव की जरूरत है।”
बार-बार फोन करने और ईमेल भेजने के बावजूद यूवाईआरबी ने कोई टिप्पणी नहीं की।
जल विशेषज्ञ और पर्यावरण कार्यकर्ता दीवान सिंह, जिन्होंने शहर में नदी और अन्य जल निकायों के पुनरुद्धार के लिए यमुना सत्याग्रह का आयोजन किया था, का कहना है कि बोर्ड को कठोर निर्णय लेने के लिए सशक्त बनाने की आवश्यकता है।
उन्होंने कहा, “पानी की कमी के अलावा, नदी को सबसे ज़्यादा नुकसान इसलिए हुआ है क्योंकि नदी के चैनल में पारिस्थितिकीय प्रवाह मौजूद नहीं है। दिल्ली ने कई मौकों पर अपने मूल 719 क्यूसेक आवंटन के विरुद्ध अतिरिक्त पानी प्राप्त करने के लिए कानूनी मार्ग का इस्तेमाल किया है, जिसे 1996 में घरेलू ज़रूरतों को पूरा करने और बाद में पंजाब से पानी प्राप्त करने के लिए बढ़ाकर 1049 क्यूसेक कर दिया गया था। दिल्ली अस्थिर रूप से बढ़ रही है और उसे ज़्यादा से ज़्यादा पानी के लालच में पड़ने के बजाय मांग प्रबंधन पर ध्यान देना चाहिए।”
दिल्ली द्वारा अतिरिक्त पानी के लिए सर्वोच्च न्यायालय में बार-बार अपील करना कोई नई बात नहीं है। 1995 में पर्यावरणविद् कमोडोर सुरेश्वर धारी सिन्हा ने संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत सर्वोच्च न्यायालय में एक जनहित याचिका दायर की थी, जिसमें दिल्ली में पेयजल की कमी के बीच यमुना नदी में पानी के निरंतर प्रवाह को बनाए रखने के लिए निर्देश देने की मांग की गई थी।
सिंह ने कहा कि दिल्ली की ओर से सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर करने के बाद 1996 में दिल्ली के लिए आवंटन 1,049 क्यूसेक (करीब 30 क्यूमेक्स) तक पहुंच गया था। उन्होंने कहा, “2000 में, दिल्ली को रावी ब्यास सिस्टम (भाखड़ा स्टोरेज) से 125 क्यूसेक अतिरिक्त पानी भी मिला।” हालांकि, उन्होंने आगाह किया कि अन्य राज्यों की तुलना में दिल्ली की मांग को प्राथमिकता देना उचित नहीं होगा, उन्होंने कहा कि पुनर्वार्ता में राज्यों से यह भी कहा जाना चाहिए कि वे उपचारित अपशिष्ट जल का उपयोग गैर-पेयजल उपयोग के लिए बहुत बड़े अनुपात में करें।
रावत ने सहमति जताई। उन्होंने कहा, “दिल्ली नदी पर अपनी निर्भरता बढ़ा रही है। उसे उपचारित पानी के आधुनिक विकल्पों, भूजल पुनर्भरण रणनीतियों और अन्य तरीकों के बारे में सोचना चाहिए।” “राज्यों के बीच इस झगड़े में, किसी को यमुना नदी के अधिकारों पर भी ध्यान देना होगा।”