उच्चतम न्यायालय ने गुरुवार को दिल्ली के पूर्व उपमुख्यमंत्री मनीष सिसोदिया की जमानत याचिका पर सुनवाई अगले सप्ताह के लिए स्थगित कर दी, क्योंकि पीठ के एक न्यायाधीश ने निजी कारणों से सुनवाई से खुद को अलग कर लिया।
सिसोदिया को केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) ने फरवरी 2023 में और प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने एक महीने बाद 2021-22 की दिल्ली आबकारी नीति में अनियमितताओं की जांच के सिलसिले में गिरफ्तार किया था।
आम आदमी पार्टी के नेता ने लगभग 16 महीने की लंबी कैद का हवाला देते हुए सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया, और इस तथ्य का हवाला दिया कि दोनों मामलों में से किसी में भी मुकदमा अभी तक शुरू नहीं हुआ है।
जैसे ही मामला न्यायमूर्ति संजीव खन्ना, न्यायमूर्ति संजय करोल और न्यायमूर्ति संजय कुमार की तीन सदस्यीय पीठ के समक्ष आया, अदालत ने सिसोदिया के वकील एवं वरिष्ठ अधिवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी को सूचित किया कि न्यायमूर्ति कुमार इस मामले की सुनवाई नहीं कर पाएंगे।
न्यायमूर्ति खन्ना ने कहा, “मेरे भाई व्यक्तिगत कारणों से इस मामले की सुनवाई नहीं करना चाहेंगे।”
जैसे ही पीठ मामले की सुनवाई स्थगित करने वाली थी, अधिवक्ता विवेक जैन की सहायता से सिंघवी ने कहा, “इस मामले में अत्यंत तत्परता की आवश्यकता है, क्योंकि मुकदमा अभी तक शुरू नहीं हुआ है।”
इसके बाद पीठ ने रजिस्ट्री को निर्देश दिया कि वह मामले को अगले सप्ताह सुनवाई के लिए सूचीबद्ध करने के लिए भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) से आदेश ले।
सिसोदिया ने 21 मई को दिल्ली उच्च न्यायालय के उस आदेश के खिलाफ शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था जिसमें उन्हें जमानत देने से इनकार कर दिया गया था। उन्होंने 4 जून को भी जमानत याचिका के साथ सुप्रीम कोर्ट का रुख किया था। हालांकि, उस दिन ईडी की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल ने कहा था कि जांच पूरी हो जाएगी और अंतिम शिकायत/आरोप पत्र 3 जुलाई को या उससे पहले दाखिल किया जाएगा।
शीर्ष अदालत ने 30 अक्टूबर, 2023 को सिसोदिया को ज़मानत देने से इनकार कर दिया था, यह देखते हुए कि जाँच के कुछ पहलू अभी भी लंबित हैं। हालाँकि, अदालत ने उन्हें “परिस्थितियों में बदलाव” या “मुकदमा लंबा खिंचने और अगले तीन महीनों में कछुए की गति से आगे बढ़ने” की स्थिति में नई ज़मानत याचिका दायर करने की स्वतंत्रता दी।
ईडी ने मई और जून में तीन अतिरिक्त अभियोजन शिकायतें दर्ज कीं, जिनमें से आखिरी शिकायत 28 जून को दर्ज की गई, जिस पर ट्रायल कोर्ट ने अभी तक संज्ञान नहीं लिया है। दूसरी ओर, सीबीआई ने आबकारी नीति घोटाले के पीछे की बड़ी साजिश की जांच के सिलसिले में 26 जून को दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल को गिरफ्तार किया। उस मामले में जांच अभी भी जारी है।