मामले की जानकारी रखने वाले अधिकारियों ने बताया कि दिल्ली वन और वन्यजीव विभाग ने गुरुवार को एक आंतरिक समिति का गठन किया, जो शहर के वनों की सुरक्षा से संबंधित मामलों पर चर्चा करने के लिए हर महीने कम से कम एक बार बैठक करेगी।
अधिकारियों ने बताया कि समिति का गठन दिल्ली उच्च न्यायालय के निर्देश पर किया गया है और यह हर महीने की सात तारीख से पहले अदालत को मासिक स्थिति रिपोर्ट सौंपेगी।
एक डीम्ड वन एक अधिसूचित या आरक्षित वन नहीं है और विभिन्न राज्यों की अलग-अलग परिभाषाएँ हैं। दिल्ली में, प्रति एकड़ 100 से अधिक पेड़ों वाले 2.5 एकड़ से अधिक के किसी भी क्षेत्र को डीम्ड वन कहा जाता है। इसी प्रकार, समान घनत्व वाली सड़कों और नालियों के 1 किमी के हिस्से को भी वन माना जाता है। यह अवधारणा 1996 में टीएन गोदावर्मन के मामले में सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद अस्तित्व में आई।
25 जनवरी के एक आदेश में, वन विभाग ने कहा कि आंतरिक समिति में सात सदस्य शामिल होंगे और दिल्ली के मुख्य वन संरक्षक इसके अध्यक्ष होंगे। इसमें वन संरक्षक, उप वन संरक्षक (पी और एम) और उत्तर, दक्षिण, पश्चिम और मध्य वन प्रभागों के उप संरक्षक भी शामिल होंगे। यह समिति दिल्ली में ऐसे जंगलों की पहचान और सुरक्षा के लिए जिम्मेदार होगी।
उच्च न्यायालय ने 15 दिसंबर, 2023 के अपने आदेश में ऐसी समिति बनाने का निर्देश दिया था। “समिति यह सुनिश्चित करेगी कि वनों (संरक्षित और डीम्ड) की सुरक्षा, संरक्षण, पुनर्ग्रहण और संवर्द्धन के लिए ठोस कदम उठाए जाएं।
वन विभाग ने पिछले महीने एक हलफनामे में उच्च न्यायालय को सूचित किया था कि उसने पहले ही 2,000 हेक्टेयर से अधिक और लगभग 458 किमी सड़कों और नालों को डीम्ड वन के रूप में डिजिटल रूप से सीमांकित कर दिया है। वन अधिकारियों ने यह भी कहा कि वे 1997 के डेटा का उपयोग करके ऐसे जंगलों की सीमाओं को डिजिटल रूप से परिभाषित करने के लिए भौगोलिक सूचना प्रणाली (जीआईएस) का उपयोग कर रहे थे – जब ऐसे जंगलों की पहचान पहली बार दिल्ली में की गई थी, और हाल ही में, नवीनतम भारत राज्य वन रिपोर्ट (आईएसएफआर) 2021 का उपयोग करके किया गया था। .
एक वन अधिकारी ने कहा, “1,000 हेक्टेयर से अधिक मानी गई वन भूमि की पहचान पहले ही की जा चुकी है और बाद में उपग्रह इमेजरी और जीआईएस डेटा का उपयोग करके मानचित्रों पर डिजिटल रूप से सीमांकित किया गया है।” उन्होंने कहा कि लगभग 1,000 हेक्टेयर भूमि वर्तमान में सीमांकन की प्रक्रिया के तहत है।
एचटी ने पिछले महीने यह भी बताया था कि वन विभाग ने केंद्र से स्पष्टीकरण मांगा था कि क्या पूर्व में पहचाने गए, लेकिन अब घनत्व मानदंडों को पूरा नहीं करने वाले वन क्षेत्रों का उपयोग विकास उद्देश्यों के लिए किया जा सकता है।
“समय के साथ, सड़कों के इन हिस्सों में पेड़ों का घनत्व कम हो गया है जो भारत के सर्वोच्च न्यायालय में वन संरक्षक, भारत सरकार द्वारा दायर हलफनामे में बताए गए मानदंडों को पूरा नहीं करते हैं। अब, सड़क विस्तार, मेट्रो कॉरिडोर और अन्य विकास जैसी विभिन्न विकासात्मक गतिविधियों के लिए, एजेंसियां सड़कों के ऐसे हिस्सों पर पेड़ों की कटाई के लिए अपना आवेदन जमा करती हैं, जो उपरोक्त हलफनामे में डीम्ड फॉरेस्ट के रूप में सूचीबद्ध हैं। पत्र में कहा गया था, कृपया यह स्पष्ट करने का अनुरोध किया जाता है कि क्या जीएनसीटीडी द्वारा सुप्रीम कोर्ट में दायर किए गए हलफनामे में उल्लिखित डीम्ड वनों और क्षेत्रों के मानदंड अभी भी डीम्ड वनों की स्थिति के योग्य हैं या नहीं।