शुक्रवार की सुबह आईटीओ, कनॉट प्लेस और तिलक मार्ग के आसपास के इलाकों में आई बाढ़ ने शहर में जुलाई 2023 में आई ऐतिहासिक बाढ़ की भयावह याद दिला दी, जिसमें नई दिल्ली के आसपास के प्रमुख इलाकों के बड़े हिस्से जलमग्न हो गए थे, जिससे लगभग एक सप्ताह तक सामान्य जनजीवन अस्त-व्यस्त हो गया था और लगभग 28,000 लोग विस्थापित हो गए थे।
पिछले साल, आईटीओ के ड्रेन नंबर 12 पर रेगुलेटर के कुछ हिस्से टूटने के बाद पानी शहर में घुस गया था और यमुना का जलस्तर वापस बहने लगा था। उस समय, 13 जुलाई को यमुना का जलस्तर 208.6 मिमी के रिकॉर्ड उच्च स्तर को छू गया था।
लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) के अधिकारियों ने बताया कि आईटीओ के विभिन्न हिस्सों से अधिकांश पानी ड्रेन नंबर 12 में जाता है, जिसका रखरखाव दिल्ली नगर निगम (एमसीडी) करता है।
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पीडब्ल्यूडी के एक अधिकारी ने बताया, “हमारी टीम ने गुरुवार को नाले का दौरा किया और पाया कि काम अभी शुरू ही हुआ है और ज़्यादातर गाद निकालने और सफाई का काम अभी भी पूरा नहीं हुआ है। एमसीडी ने पहले दावा किया था कि गाद निकालने का काम पूरा हो चुका है। हमने एमसीडी को जल्द से जल्द काम पूरा करने के लिए लिखा है। नाले में जमा गाद के कारण पीडब्ल्यूडी नाले में पानी के वापस आने की संभावना बहुत ज़्यादा है, जिससे सुप्रीम कोर्ट कैंपस और मथुरा रोड पर जलभराव हो सकता है।”
पिछले साल जून में लगातार बारिश के कारण यमुना के बाढ़ के मैदानों के इलाके जलमग्न हो गए थे, जिससे नदी का पानी खतरे के निशान से ऊपर चला गया और पूर्वी और मध्य दिल्ली के कुछ हिस्सों में बाढ़ आ गई। यह संकट तब और बढ़ गया जब ड्रेन नंबर 12 पर आईटीओ रेगुलेटर का गेट अचानक और अधिक पानी के दबाव के कारण टूट गया।
एचटी ने एमसीडी से संपर्क किया, लेकिन उसने कोई जवाब नहीं दिया।
ड्रेन नंबर 12 का रेगुलेटर पिछले साल टूट गया था, जिससे क्षेत्र में बाढ़ आ गई थी, जिसे सिंचाई विभाग ने पिछले महीने समय रहते बदल दिया।
पिछले साल जब रेगुलेटर टूट गया और पूरा इलाका जलमग्न हो गया, तो राजनीतिक नेतृत्व हरकत में आया। करीब दो दिनों तक एलजी, सीएम और दिल्ली के मंत्रियों ने रेगुलेटर की मरम्मत के लिए सभी शीर्ष अधिकारियों के साथ मौके पर डेरा डाला था। प्रयासों में तेजी लाने के लिए भारतीय सेना और एनडीआरएफ को भी शामिल किया गया था। यह मुद्दा सरकार और एलजी के बीच राजनीतिक आरोप-प्रत्यारोप के खेल में भी बदल गया था।
आईटीओ के आसपास के सभी मुख्य मार्गों से पंप करके लाया गया पानी ड्रेन नंबर 12 में गिराया जाता है, जो शुक्रवार सुबह तक गाद और कीचड़ से भरा रहा।
मध्य, उत्तर, दक्षिण और पूर्वी दिल्ली के बीच यात्रा करने वाले हजारों वाहन चालकों को कष्टदायक अनुभव हुआ, क्योंकि वे वैकल्पिक मार्ग तलाश रहे थे और अंततः भारी ट्रैफिक जाम में फंस गए।
दिल्ली पुलिस ने तिलक मार्ग अंडरपास में बारिश का पानी भरने के तुरंत बाद बहादुरशाह जफर मार्ग-तिलक मार्ग को बैरिकेड्स लगाकर बंद कर दिया। इस मार्ग का उपयोग दक्षिण, मध्य और उत्तरी दिल्ली के बीच इंडिया गेट, मंडी हाउस और दरियागंज के माध्यम से यात्रा करने वाले लोग करते हैं। जब एजेंसियों ने मिंटो रोड अंडरपास को बंद कर दिया, तो यातायात की स्थिति और खराब हो गई, यह वैकल्पिक मार्ग है जिसका उपयोग लोग कमला मार्केट के माध्यम से मध्य और उत्तरी दिल्ली के बीच यात्रा करने के लिए करते हैं। उनके लिए एकमात्र वैकल्पिक मार्ग कमला मार्केट रेलवे ओवरब्रिज से पहाड़गंज के माध्यम से था।
शुक्रवार सुबह आईटीओ पर फंसे यात्रियों में से एक चंदन सहाय ने कहा, “मेरा कार्यालय मेरे घर से सिर्फ़ 12 किलोमीटर दूर है और वहाँ पहुँचने में आमतौर पर 25 मिनट लगते हैं। लेकिन आज सुबह मैं आईटीओ पर लगभग दो घंटे तक फंसा रहा।”
इसी प्रकार, पूर्वी दिल्ली से उत्तर और मध्य दिल्ली की यात्रा करने वालों को यातायात संबंधी परेशानियों का सामना करना पड़ा, क्योंकि दो प्रमुख मार्गों – विकास मार्ग और दिल्ली-मेरठ एक्सप्रेसवे और एनएच-24 से रिंग रोड – पर विकास मीनार के पास आईपी फ्लाईओवर के नीचे जलभराव हो गया था।