विश्व वन्यजीव कोष (डब्ल्यूडब्ल्यूएफ), भारत ने शुक्रवार को पक्षियों की संख्या पर नज़र रखने के लिए अगले सप्ताह से पूरे देश में एक महीने तक गिद्ध गणना की घोषणा की।
गणना 7 सितम्बर को शुरू होगी, जो कि अंतर्राष्ट्रीय गिद्ध जागरूकता दिवस है, तथा 6 अक्टूबर को समाप्त होगी।
दिल्ली में यह गणना दो स्थानों – गाजीपुर लैंडफिल और असोला भट्टी वन्यजीव अभयारण्य – पर डब्ल्यूडब्ल्यूएफ-इंडिया द्वारा बर्ड काउंट इंडिया और ईबर्ड के सहयोग से की जाएगी।
गिद्धों को स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र का आवश्यक संकेतक माना जाता है और वे प्रकृति के सफाईकर्मी दल के रूप में कार्य करते हैं। सड़ा हुआ मांस खाकर वे बीमारियों के प्रसार को भी रोकते हैं, जो अन्यथा वन्यजीवों, मवेशियों और मनुष्यों को प्रभावित कर सकती हैं।
डब्ल्यूडब्ल्यूएफ ने कहा कि भारत में उनकी जनसंख्या में आम तौर पर कई खतरों के कारण गिरावट आ रही है, जिनमें डाइक्लोफेनाक जैसी जहरीली नॉन-स्टेरायडल एंटी-इंफ्लेमेटरी दवाओं का सेवन भी शामिल है, जिन्हें वे शवों को खाते समय खाते हैं।
डब्ल्यूडब्ल्यूएफ-इंडिया ने कहा कि इस गणना से गिद्धों की आबादी पर नजर रखने में मदद मिलेगी।
इसमें कहा गया है कि आम जनता को भी गणना में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, जिसके लिए पक्षीविज्ञानी नीरव भट्ट द्वारा 6 सितंबर को एक वर्चुअल अभिमुखीकरण कार्यक्रम आयोजित किया जाएगा।
डब्ल्यूडब्ल्यूएफ-इंडिया के जैव विविधता संरक्षण के वरिष्ठ निदेशक डॉ. दीपांकर घोष ने कहा कि दिल्ली और राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में कभी गिद्धों की संख्या काफी अधिक थी। हालांकि, अब उनकी संख्या में भारी कमी आई है।
“सक्रिय पक्षी निगरानी समूहों और ईबर्ड जैसे नागरिक विज्ञान उपकरणों की बदौलत, उत्साही लोग अब असोला जैसे क्षेत्रों में लाल सिर वाले गिद्ध और सिनेरियस गिद्ध जैसी प्रजातियों की एक झलक पाने के लिए यात्रा कर रहे हैं, जिन्हें पिछले दिसंबर में तीन दशकों के बाद देखा गया था। डब्ल्यूडब्ल्यूएफ-इंडिया गिद्ध गणना पहल के माध्यम से ऐसे प्रयासों का समर्थन कर रहा है,” घोष ने कहा। हालांकि, उन्होंने कहा कि मुख्य गिद्ध प्रजातियों पर विशेष रूप से ध्यान केंद्रित किया जाएगा, जिसमें सफेद पूंछ वाले गिद्ध, लाल सिर वाले गिद्ध, भारतीय गिद्ध, दाढ़ी वाले गिद्ध, पतली चोंच वाले गिद्ध, हिमालयन ग्रिफ़ॉन, यूरेशियन ग्रिफ़ॉन, मिस्र के गिद्ध और सिनेरियस गिद्ध शामिल हैं।
2022 में रैप्टर्स (शिकारी पक्षी) पर एक सर्वेक्षण के हिस्से के रूप में, बॉम्बे नेचुरल हिस्ट्री सोसाइटी के शोधकर्ताओं ने असोला में गंभीर रूप से लुप्तप्राय लाल सिर वाले गिद्ध (सरकोगिप्स कैल्वस) और लुप्तप्राय मिस्र के गिद्ध (निओफ्रॉन पर्क्नोप्टेरस) की उपस्थिति पाई।
हाल ही में, पिछले वर्ष दिसंबर में, असोला में एक सिनेरियस गिद्ध (एजिपियस मोनाचस) भी देखा गया था।