मुगल सम्राट-कवि बहादुर शाह जफर द्वितीय के ग्रीष्मकालीन महल जफर महल ने अच्छे दिन देखे हैं। एक समय, महल पर लाल बलुआ पत्थर और संगमरमर का काम इसकी महिमा को बढ़ाता था; और वार्षिक फूलवालों की सैर के आसपास उत्सव यहीं से शुरू होंगे।
लेकिन 200 से अधिक वर्षों के बाद, महरौली में ग्रीष्मकालीन महल जर्जर अवस्था में खड़ा है – इसकी दीवारों से प्लास्टर उखड़ रहा है, काई पर उकेरी गई बदसूरत भित्तिचित्र, खाली शराब की बोतलें, कचरा और पान के दाग उस जगह पर हावी हैं, जिसे शहर के आखिरी मुगल स्मारक के रूप में जाना जाता है।
पिछले दिसंबर में, कब्रों को घेरने वाली संगमरमर की जाली को उपद्रवियों ने तोड़ दिया था। और अब भी, जफर महल को उपद्रवियों से बचाने का जो दिखावा किया जाता है, वह इसके चारों ओर कुछ मीटर की कंसर्टिना तार है।
भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) द्वारा संरक्षित होने के बावजूद, इसे पुनर्स्थापित करने के लिए बहुत कम काम किया गया है। पिछले अप्रैल में, एएसआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने एचटी को बताया था कि जफर महल में संरक्षण कार्य जल्द ही शुरू होने वाला है क्योंकि स्मारक की स्थिति ठीक नहीं है।
एक साल बाद, इस महीने एक स्पॉट विजिट के दौरान, स्मारक के चारों ओर केवल कंसर्टिना तार लगाया गया था। “हमें उम्मीद है कि हम इस वित्तीय वर्ष में काम शुरू कर देंगे। जब संरक्षण की बात आती है तो प्राथमिकताएं बदल जाती हैं, इसलिए जफर महल में काम कब शुरू होगा, इसका सटीक समय बताना मुश्किल है। एएसआई के हर सर्कल को हर साल धनराशि स्वीकृत की जाती है। जफर महल की हालत के बारे में पिछले साल भी बताया गया था और इस साल भी। यह अभी भी एजेंडे में है,” एएसआई के अधीक्षण पुरातत्वविद् प्रवीण सिंह ने कहा।
कई किंवदंतियाँ
तीन मंजिला इमारत का निर्माण 18वीं शताब्दी में मुगल सम्राट अकबर शाह द्वितीय द्वारा किया गया था और 19वीं शताब्दी में जफर द्वारा इसका जीर्णोद्धार किया गया था। महल ने पिछले कुछ वर्षों में कई कहानियों को संजोया है। जफर की इच्छा थी कि उसे दिल्ली में सूफी संत कुतुबुद्दीन बख्तियार काकी की कब्र के बगल में दफनाया जाए – एक ऐसा शहर जिसे वह बहुत प्यार करता था।
किंवदंती है कि जफर को बर्मा (अब म्यांमार) में निर्वासित किए जाने के बाद वहां की कब्र को “खाली” छोड़ दिया गया था। हालाँकि, इतिहासकारों ने इसे एक झूठी, रोमांटिक कहानी के रूप में चिह्नित किया। “इस तरह के पारिवारिक बाड़ों में, दफ़नाने के बाद कब्र के आसपास के क्षेत्र को संगमरमर से पक्का कर दिया जाता था। दूसरी कब्र के लिए जगह बनाने के लिए संगमरमर को हटा दिया जाएगा और फिर दोबारा बनाया जाएगा। कोई भी जगह खाली नहीं छोड़ी जाती. यह कहानी मनगढ़ंत है कि उनकी कब्र को खाली छोड़ दिया गया था, ”इतिहासकार स्वप्ना लिडल ने कहा, जिन्होंने 14 हिस्टोरिक वॉक ऑफ दिल्ली लिखी थी।
18वीं और 19वीं सदी में जफर महल का बड़ा सांस्कृतिक महत्व था। लिडल ने कहा, “यह एक ऐसी जगह थी जिसका उद्देश्य आपस में जुड़ा हुआ था – सूफी संत बख्तियार काकी की दरगाह, एक अन्य मुगल सम्राट बहादुर शाह जफर प्रथम द्वारा निर्मित मोती मस्जिद और फिर जफर महल।”
एक आदमी सेना
जफर महल तक जाने के लिए, महरौली की पतली गलियों से होकर गुजरना पड़ता है, जो एक के बाद एक बंद घरों से बनी हुई हैं। यह संरचना, कुतुब कॉम्प्लेक्स के दक्षिण-पश्चिम में स्थित है, जब आप चौराहे पर पहुंचते हैं तो यह कहीं से भी दिखाई देती है, और इसके आसपास दुकानें, एक मंदिर और काकी की दरगाह है।
कुतुब मीनार और जफर महल दोनों एएसआई-संरक्षित स्मारक हैं – पहला एक टिकट वाला स्मारक है, जबकि दूसरा नहीं है – फिर भी उनका रखरखाव बहुत अलग है। “निवासियों को दुख है कि मुगल स्मारक को पुनर्स्थापित करने के लिए बहुत कम प्रयास किए गए हैं। “अधिकारी आते हैं और चले जाते हैं। यदि कोई वीआईपी दौरा करता है, तो वे उसके आसपास के क्षेत्र को सजाते हैं। कभी-कभी, वे एक मचान बनाते हैं और ऐसा दिखाते हैं जैसे काम शुरू कर दिया गया है। लेकिन मैंने स्मारक के स्वरूप में कोई बदलाव नहीं देखा है… इसे लगातार उपेक्षित किया जा रहा है,” जफर महल के बगल में एक दुकान चलाने वाले 77 वर्षीय ओम प्रकाश सलूजा ने कहा।
संरक्षण की तत्काल आवश्यकता के अलावा, एक समान रूप से गंभीर समस्या जो इसके तेजी से नष्ट हो रहे अंदरूनी हिस्सों को परेशान करती है वह है बर्बरता। एक समय यह अंतिम मुगल सम्राट का ग्रीष्मकालीन महल था, अब इसमें असामाजिक तत्वों का आना-जाना लगा रहता है। यह स्थानीय लोगों को उनके ठीक बगल में स्थित इस विरासत स्थल पर जाने से रोकता है।
एक सुरक्षा गार्ड, जिसने अपनी पहचान न बताने को कहा, सुबह 10 बजे से शाम 5 बजे तक यहां काम करता है, और खुद की सुरक्षा और स्मारक की सुरक्षा के बीच दैनिक लड़ाई लड़ता है।
“बहुत से लोग प्रतिदिन आते हैं लेकिन वे स्मारक को देखने के लिए यहां नहीं आते हैं। वे मेरी बात नहीं सुनते और दीवारों पर चढ़ जाते हैं, बोतलें फेंकते हैं और बीड़ी पीते हैं।’ मैं उनसे केवल यही कह सकता हूं कि ऐसा न करें। वे अक्सर समूहों में आते हैं. दृढ़ रहना हमेशा आसान नहीं होता,” उन्होंने कहा।
धूम्रपान करने, शराब पीने और तोड़फोड़ करने के लिए जफर महल के अंदर शरण लेने वालों के अलावा, यह महल सोशल मीडिया सामग्री निर्माताओं का भी पसंदीदा है। “ये लोग अपने बंदोबस्त (कैमरा और उपकरण) के साथ आते हैं। मैं उनसे कहता हूं कि वे यहां फोटोग्राफी कर सकते हैं, लेकिन वे पूरी फिल्म की शूटिंग करना चाहते हैं। यह लिखित में है कि बिना अनुमति के ऐसी चीजें नहीं की जा सकतीं.’ लेकिन उन्हें लगता है कि मैं नियम बना रहा हूं और वे मुझसे अशिष्टता से बात करते हैं,” गार्ड ने कहा।
एक बार जब वह शाम 5 बजे चले जाते हैं, तो स्मारक बिना सुरक्षा के खड़ा रहता है और ताला लगा दिया जाता है। लेकिन एक छोटे दरवाजे का उपयोग करके एक खुला स्थान बनाया जा सकता है जो एक समय में एक व्यक्ति के लिए उपयुक्त होगा, जिससे किसी को भी किसी भी समय प्रवेश करने की अनुमति मिल जाएगी।
लिडल ने इस बात पर जोर दिया कि समस्या विशेष रूप से तब सामने आती है जब ऐसी साइटें जीवित समुदायों से घिरी होती हैं। “जनसंख्या को एक समस्या के रूप में देखने के बजाय, पड़ोस के लोगों को ऐतिहासिक स्थल का संरक्षक बनाया जा सकता है। यह दृष्टिकोण सुरक्षा जोड़ता है. फिलहाल, यह संरचना उस पड़ोस से अलग हो गई है जहां यह निवास करती है,” लिडल ने कहा।
बगल के दुकानदार सलूजा के लिए जफर महल उनकी बचपन की यादों का घर है। वह 1948 में पाकिस्तान से महरौली पहुंचे। “हमने जफर महल के अंदर बहुत समय बिताया… मैं इसके साथ बूढ़ा हो गया हूं। जब हमारे घरों में घुटन हो जाती थी, तो हम उसके बरामदे में एक ठंडी रात बिताते थे। अब हमें यह असुरक्षित लगता है. तार हाल ही में जोड़े गए हैं, लेकिन इस स्मारक को 25 वर्षों से उपेक्षित किया गया है, ”सलूजा ने कहा।