कीमतों में तेजी को रोकने के लिए केंद्रीय खाद्य एवं उपभोक्ता मामलों के मंत्री प्रहलाद वेंकटेश जोशी ने गुरुवार को दिल्ली में 20 अधिक ग्राहकों वाले स्थानों पर सब्सिडी वाले प्याज की खुदरा बिक्री शुरू की, क्योंकि मूसलाधार बारिश और घटते स्टॉक के कारण आपूर्ति में कमी आई है, जिससे रसोई के प्रमुख प्याज की कीमतों में एक बार फिर तेजी आ गई है।
जोशी ने कहा, “जब भी कीमतें बढ़ेंगी, सरकार हस्तक्षेप करेगी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने महंगाई को नियंत्रित करने के लिए कई तरह के बाजार हस्तक्षेप शुरू किए हैं। खाद्य पदार्थों की कीमतें कम हुई हैं।”
उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय के अधीन एजेंसी, राष्ट्रीय सहकारी उपभोक्ता संघ (एनसीसीएफ) द्वारा दुकानों और मोबाइल वैनों के माध्यम से सस्ता प्याज बेचा जाएगा।
मामले से अवगत एक अधिकारी ने बताया कि इन स्थानों पर प्याज रियायती दर पर उपलब्ध होगा। ₹35 रुपये प्रति किलो – बाजार मूल्य का लगभग आधा – और जल्द ही और शहरों को भी इसमें शामिल किया जाएगा। अधिकारी ने कहा कि सरकार अपने स्टॉक से इस सब्जी को एक निश्चित तरीके से जारी करेगी, और उन केंद्रों को लक्षित करेगी जहां कीमतें अधिक हैं।
सरकार के पास करीब 500,000 टन प्याज का भंडार है। सरकार किसानों से आपसी सहमति से तय कीमत पर प्याज खरीदती है।
यह कमोडिटी इसलिए भी दुर्लभ होती जा रही है क्योंकि इस समय प्याज़ का पिछला स्टॉक खत्म हो चुका है और नई फ़सल आने में कम से कम दो महीने बाकी हैं। सरकार ने कुछ महीने पहले ही उत्पादकों से अपने लक्षित वार्षिक भंडार 500,000 टन के करीब प्याज़ खरीदा था।
“पिछले साल किसानों से प्याज खरीदा गया था ₹इस साल हमने उन्हें 17-18 रुपये प्रति किलो पर खरीदा है। ₹केंद्रीय उपभोक्ता मामलों की सचिव निधि खरे ने कहा, “प्याज का बफर स्टॉक दो उद्देश्यों को पूरा करता है। पहला, खरीद से किसानों को लाभ होता है। दूसरा, सब्सिडी वाले प्याज जारी होने पर उपभोक्ताओं को लाभ होता है।”
पिछले साल भी सरकार ने 19 शहरों में सब्सिडी वाले प्याज की बिक्री शुरू की थी। ₹अगस्त 2023 से कीमतें बढ़ने के साथ ही सहकारी एजेंसियों के माध्यम से 25 रुपये प्रति किलोग्राम की दर से प्याज बेचा जा रहा है। तब प्याज औसतन 25 रुपये प्रति किलोग्राम पर बिक रहा था। ₹90 रुपये प्रति किलोग्राम। सरकार के हस्तक्षेप से कुछ केंद्रों में कीमतें कम करने में मदद मिली।
2023 में, सरकार ने बाज़ार की कीमतों को कम करने के लिए अपने 500,000 वार्षिक प्याज़ स्टॉक में से लगभग सभी को ख़त्म कर दिया था। पिछले साल नवंबर तक, लगभग 170,000 किलोग्राम प्याज़ सब्सिडी दर पर बेचा जा चुका था, इससे पहले कि प्याज़ की महंगाई का एक और दौर शुरू हो जाए।