अपने स्नातक कार्यक्रम में 12 ‘एकल बालिका’ छात्राओं को प्रवेश देने से इनकार करने के कुछ दिनों बाद, सेंट स्टीफंस कॉलेज ने बुधवार को दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष दलील दी कि दिल्ली विश्वविद्यालय (डीयू) द्वारा निर्धारित कोटा कानून के समक्ष समानता के अधिकार का उल्लंघन है।
कॉलेज के वकील वरिष्ठ अधिवक्ता रोमी चाको ने तर्क दिया कि एकल बालिकाओं के लिए सीटें आरक्षित करने वाला कोटा संविधान के अनुच्छेद 14, 15(3) और 15(5) तथा 30 के विरुद्ध है।
न्यायमूर्ति स्वर्णकांता शर्मा ने पूछा कि क्या कॉलेज ने पहले भी यह मुद्दा उठाया था।
जज ने पूछा, “क्या आपने पहले भी कभी इस पर आपत्ति जताई थी? क्या आपने कभी इस नीति को चुनौती दी या उन्हें पत्र लिखा या कोई मामला दर्ज किया?”
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चाको ने स्वीकार किया कि कॉलेज ने पहले इस नीति को चुनौती नहीं दी थी, लेकिन विश्वविद्यालय द्वारा कोटा लागू करने के तरीके के कारण अब वह ऐसा करने के लिए बाध्य हुआ है।
उन्होंने कहा, “अगर हमसे एक लड़की को दाखिला देने के लिए कहा जाए तो हमें कोई दिक्कत नहीं होगी। हालांकि, आज डीयू ने तर्क दिया कि अगर बीए (प्रोग्राम) में 13 संयोजन हैं, तो 13 लड़कियों को दाखिला देना होगा।” उन्होंने कहा कि राज्य किसी भी व्यक्ति को कानून के समक्ष समानता से वंचित नहीं कर सकता।
विश्वविद्यालय के वकील मोहिंदर रूपल ने कहा कि कॉलेज ने पहले कोटे का विरोध नहीं किया था और सवाल किया कि अगर कॉलेज कोटे के प्रावधान से असहमत था तो उसने डीयू के एडमिशन बुलेटिन को चुनौती क्यों नहीं दी। जज ने टिप्पणी की कि कॉलेज को नीति को अलग से चुनौती देने की आवश्यकता हो सकती है।
न्यायाधीश ने मौखिक रूप से कहा, “इसके लिए मुझे लगता है कि आपको (कॉलेज को) इसे अलग से चुनौती देनी होगी।”
डीयू के एडमिशन बुलेटिन के अनुसार, प्रत्येक संबद्ध कॉलेज में प्रत्येक कार्यक्रम में एक सीट ‘एकल बालिका के लिए अतिरिक्त कोटा’ के तहत आरक्षित है। नीति के अनुसार माता-पिता या अभिभावकों को यह घोषित करना होगा कि आवेदक बिना किसी भाई-बहन के इकलौती संतान है, तभी कोटा के लिए अर्हता प्राप्त की जा सकती है।
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कॉलेज ने तर्क दिया कि इस नीति में वैधानिक समर्थन का अभाव है तथा यह विश्वविद्यालय का अतिक्रमण है।
उन्होंने तर्क दिया, “कार्यकारी आदेश से मौलिक अधिकारों को नहीं छीना जा सकता। इसका कोई वैधानिक समर्थन नहीं है। हम पर लगाए गए इन सभी कोटा का कोई वैधानिक समर्थन नहीं है। इसलिए, यह विशेष कोटा अनुच्छेद 14, 15(3), 15(5) और 30 के विरुद्ध है।”
अदालत ने कुछ सीमित बिंदुओं पर दलीलें सुनने के लिए मामले को गुरुवार के लिए सूचीबद्ध कर दिया।
नवीनतम मुद्दा दिल्ली विश्वविद्यालय और सेंट स्टीफन कॉलेज के बीच संशोधित प्रवेश नीतियों और सीट आवंटन मानदंडों को लेकर चल रहे विवाद में जुड़ गया है।