एयह हमारी ‘वाल्ड सिटी डिक्शनरी’ श्रृंखला का हिस्सा है, जिसमें पुरानी दिल्ली के प्रत्येक महत्वपूर्ण स्थान का विवरण दिया गया है।
जब पत्थर को हवा में सिल दिया जाता है, तो दोनों तत्व मिलकर जाली बन जाते हैं। इस तरह की जालीदार स्क्रीन भारी संरचना को हल्का दिखाती है, मानो तेज़ हवा एक पल में संरचना को आसमान में उठा लेगी।
राजधानी की कुछ सबसे उत्कृष्ट जालियां एक चारदीवारी वाले स्कूल के अंदर संरक्षित हैं, जहां वे सदियों पुराने कब्र कक्ष की सीमा को घेरे हुए हैं।
दिल्ली का सबसे पुराना जीवित शैक्षणिक संस्थान, एंग्लो अरेबिक सीनियर सेकेंडरी स्कूल लाल बलुआ पत्थरों और लखौरी ईंटों, मेहराबदार दरवाजों और छोटी छतरियों का संसार है। (एक दरवाजे की लकड़ी के बाहरी हिस्से पर फूलों की नक्काशी की गई है।) यह दो साल पहले ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी प्रेस द्वारा प्रकाशित एक विद्वत्तापूर्ण पुस्तक का विषय भी था-अजमेरी गेट स्थित स्कूल: दिल्ली की शैक्षिक विरासत.
आज दोपहर स्कूल में बहुत ज़्यादा चहल-पहल है। कक्षा 12 के दोनों छात्र “मिस्टर सूफ़ियान” और “मिस जावेरिया” प्रिंसिपल के दफ़्तर के पास बैडमिंटन खेल रहे हैं, जबकि दूसरे छात्र स्कूल के समय की पारंपरिक गतिविधियों में शामिल हैं।
विशाल परिसर में भव्य वृक्षों की भरमार है, जिनमें दो चीड़ के पेड़ भी शामिल हैं, जो दिल्ली में दुर्लभ हैं। कोने में एक दो मंजिला इमारत है, जिस पर आंशिक रूप से घनी हरी बेलें लगी हुई हैं, जो गार्सिया मार्केज़ और इसाबेल एलेंडे के उपन्यासों में पाए जाने वाले जादुई यथार्थवाद का आभास कराती है। साहित्य की बात करें तो स्कूल की दीवारों पर छपे हुए पर्चे चिपकाए गए हैं, जिनमें छात्रों से कहा गया है कि वे “अपनी कहानियाँ, कविताएँ, निबंध उर्दू और हिंदी में श्री मोहम्मद इमरान को और अंग्रेजी में श्रीमती सबा रहमान को भेजें… लेखन मौलिक होना चाहिए।”
स्कूल के वास्तुशिल्प इतिहास का केंद्रबिंदु लाल बलुआ पत्थर की मस्जिद है। इसका निर्माण गाजीउद्दीन खान ने करवाया था, जिन्होंने 1692 में मदरसे के रूप में स्कूल की स्थापना की थी (वे हैदराबाद के पहले निज़ाम के पिता थे)।
ऊपर वर्णित मकबरा कक्ष, जो जालीदार जाली से घिरा हुआ है, गाजीउद्दीन का विश्राम स्थल है, और मस्जिद के ठीक बगल में स्थित है। यह पत्थर का घेरा कक्षा 10-बी (बहुत मिलनसार लेकिन बहुत शोर मचाने वाले लड़के!) की खिड़कियों पर नज़र रखता है। फोटो देखें।
स्कूल का सबसे प्रभावशाली हिस्सा एक लंबा गलियारा है जो सुचारू रूप से नक्काशीदार मेहराबों की एक श्रृंखला से सुशोभित है। ये सुंदर मेहराब गलियारे को एक अजीबोगरीब चरित्र देते हैं, जो इसे पूर्वव्यापीकरण की एक अस्पष्ट भावना से भर देते हैं। मानो अंदर की हवा शोकपूर्ण ढंग से स्कूल के अतीत को याद कर रही हो, शायद यूनुस जाफ़री, नसीम चंगेज़ी, हाजी मियाँ फ़ैयाज़ुद्दीन और अब्दुल सत्तार जैसे लोगों के पुनरुत्थान की कामना कर रही हो। ये दिवंगत व्यक्ति पुरानी दिल्ली के सबसे प्रतिष्ठित पुरानी दिल्ली वालों में से थे, और वे सभी एंग्लो अरेबिक के “पुराने लड़के” थे।