बाज़ार एक शानदार, पुरानी दिल्ली शैली में सिनेमाई है। बेकरी और हड्डी-सेटिंग क्लीनिक, किराने का सामान और फार्मेसियों, मांस की दुकानों और चाय की दुकानों का एक समूह, जो आवासीय साइड-गलियों से जुड़ा हुआ है। जैसा कि कहा गया है, इस इलाके में और भी कुछ खास है। गली के एक हिस्से में, अधिकांश आकाशीय बालकनियों की एक छोटी श्रृंखला एक के बाद एक इस तरह से बुनी गई है, जैसे कि एक धागे के माध्यम से।
भीड़भाड़ वाला कलां महल केवल नाम का महल है। इनमें से कोई भी बालकनी महलनुमा नहीं है; हालाँकि, उनमें पुरानी स्थापत्य शैली के निशान हैं जो तेजी से दुर्लभ हो गए हैं। निश्चित रूप से, बालकनियों का कोई महत्वपूर्ण इतिहास नहीं है, यात्रा पुस्तकों में उनका कोई उल्लेख नहीं है, उन्हें निर्देशित पर्यटन में कभी शामिल नहीं किया गया है। लेकिन फिर भी पुरानी दिल्ली के कुछ सबसे खूबसूरत पहलू गुमनामी में छुपे हुए हैं।
अफसोस की बात है कि इनमें से कई संरचनाएं अलग-अलग स्तरों पर उपेक्षा का शिकार हैं। एक विशेष रूप से लंबी बालकनी को लकड़ी के शीशे की स्क्रीन से सजाया गया है। कुछ शीशे गायब हैं, जिससे खाली आंतरिक भाग उजागर हो रहा है। मेटल वॉकर में एक बुजुर्ग राहगीर रुकता है, और बालकनी की ओर देखता है। उसका मुँह पान से भरा हुआ है, उसके होठों के कोने से लाल पान का रस टपक रहा है। वह उपेक्षापूर्ण स्वर में कुछ बड़बड़ाता है, उसके शब्द स्पष्ट नहीं होते।
एक और राहगीर, बगल के कटरा धोबियान से निकलकर, अपनी गर्दन बालकनियों की ओर उठाता है, उसकी धुंधली, मोतियाबिंद वाली आँखें सिकुड़ जाती हैं। वह व्यक्ति टिप्पणी करता है कि सदी के अंत तक वहां की इमारतों में “हमारे जैसे परिवार” रहते थे। फीते जैसे छज्जे पर बंधे भूरे रंग के तौलिये की ओर अपना हाथ लहराते हुए, वह कहते हैं: “बेकरी वाले मजदूर वहां रहते हैं।”
इन सुंदर बचे हुए पदार्थों की उपेक्षा ने उनमें हानि और लालसा की एक धुंधली भावना भर दी है। कुछ ऐसा जो हमारी सामान्य दुनिया का हिस्सा था और जो – पीछे मुड़कर देखने पर – संरक्षित करने लायक था, वह फिर कभी वापस नहीं आएगा।
पुर्तगाली कभी-कभी ऐसी भावना को सौदाडे का नाम देते हैं। यह शब्द वाल्ड सिटी से भी संबंधित है। इसने अनजाने में अहमद अली के ट्वाइलाइट इन डेल्ही का सार बना दिया, जो मुगल-युग के मूल स्वभाव में अपरिवर्तनीय बदलाव का क्लासिक उपन्यास है।
कुछ कदम आगे एक बालकनी है जो धातु की जाली से घिरी हुई है। दोपहर की धूप कुछ समय के लिए एक हिस्से का दावा करती है।