दिल्ली उच्च न्यायालय ने 2008 में टेलीविजन पत्रकार सौम्या विश्वनाथन की हत्या के दोषी चार लोगों को सोमवार को जमानत दे दी। इन लोगों ने अपनी दोषसिद्धि और आजीवन कारावास की सज़ा को चुनौती दी थी।
विश्वनाथन की 30 सितंबर, 2008 को सुबह करीब 3.30 बजे वसंत कुंज में उनकी कार में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जब वह काम से घर लौट रही थीं। 18 अक्टूबर, 2023 को, एक ट्रायल कोर्ट ने चार आरोपियों – बलजीत मलिक, रवि कपूर, अमित शुक्ला और अजय कुमार को हत्या का दोषी ठहराया और उन पर कठोर महाराष्ट्र संगठित अपराध नियंत्रण अधिनियम (मकोका) के तहत आरोप लगाया, बाद में उन्हें दो को सजा सुनाई। प्रत्येक को आजीवन कारावास। पांचवें संदिग्ध – अजय सेठी – को चोरी की संपत्ति प्राप्त करने के आरोप में दोषी ठहराया गया था।
इसके बाद मलिक, कपूर, शुक्ला और कुमार ने अपनी दोषसिद्धि और सजा को चुनौती देते हुए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
सोमवार को, न्यायमूर्ति सुरेश कुमार कैत की अगुवाई वाली एक उच्च न्यायालय की पीठ ने उनकी सजा को चुनौती देने वाली उनकी अपील के लंबित रहने तक निलंबित कर दिया। पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति गिरीश कथपालिया भी शामिल थे, ने इस तथ्य पर ध्यान देने के बाद कि चारों लोग 14 साल और 9 महीने तक सलाखों के पीछे थे, उनकी सजा को निलंबित करने की मांग करने वाले उनके आवेदन को अनुमति दे दी।
निश्चित रूप से, केवल कुमार ही जेल से बाहर आने के लिए तैयार हैं क्योंकि 2009 में 28 वर्षीय बीपीओ कर्मचारी जिगिशा घोष की हत्या के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद मलिक, कपूर और शुक्ला भी आजीवन कारावास की सजा काट रहे हैं।
अपनी जमानत याचिका में, दोषियों ने तर्क दिया कि दिल्ली पुलिस ने उन पर विश्वनाथन की हत्या का झूठा मामला दर्ज किया था, जबकि उनमें से तीन को 2009 में घोष की हत्या के लिए गिरफ्तार किया था।
“अभियोजन पक्ष 30 अगस्त, 2008 के कथित अपराध में इन आरोपी व्यक्तियों को जोड़ने में बुरी तरह विफल रहा। आरोपी व्यक्तियों के पास से किसी भी हथियार/वाहन की कोई बरामदगी नहीं हुई है। उन पर शस्त्र अधिनियम के तहत किसी भी अपराध के लिए कभी मुकदमा नहीं चलाया गया। जैसा कि मामले में आरोप लगाया गया है, आरोपी व्यक्तियों की भागीदारी को साबित करने के लिए रिकॉर्ड पर कोई प्रत्यक्षदर्शी या सीसीटीवी फुटेज नहीं है, ”उनकी याचिका पढ़ें।
याचिका में कहा गया कि अभियोजन पक्ष यह साबित करने में विफल रहा कि शुक्ला और मलिक एक “संगठित अपराध सिंडिकेट” के सदस्य थे।
दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा सोमवार को टीवी पत्रकार सौम्या विश्वनाथन की हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा काट रहे चार दोषियों को जमानत दिए जाने के बाद, उनकी मां माधवी विश्वनाथन ने कहा कि यह आदेश “अप्रत्याशित” था।
उन्होंने कहा, ”मैं ऑर्डर से खुश नहीं हूं।”
माधवी ने कहा कि उन्हें उम्मीद नहीं थी कि अदालत दोषियों को जमानत देगी, खासकर तब जब उसने एक महीने पहले ही उनमें से एक की पैरोल याचिका खारिज कर दी थी। उन्होंने कहा कि वह इस वक्त देश में नहीं हैं.
एक प्रमुख अंग्रेजी समाचार चैनल में काम करने वाली सौम्या की 30 सितंबर, 2008 की सुबह दक्षिणी दिल्ली के नेल्सन मंडेला मार्ग पर गोली मारकर हत्या कर दी गई थी, जब वह अपनी कार में काम से घर लौट रही थीं। “मुझे नहीं पता कि सजा मिलने तक कितने सौम्या, जिगिशा और नदीम को अपनी जान गंवानी पड़ेगी। मुझे इसकी बिल्कुल भी उम्मीद नहीं थी और वे सज़ा के हकदार हैं,” माधवी ने कहा, न्याय के लिए उनकी यात्रा लंबी रही है। उन्होंने कहा कि आरोपियों को जमानत देने से पहले जेल में उनके आचरण पर भी विचार किया जाना चाहिए था।
हेमनी भंडारी के इनपुट के साथ