राजधानी के सबसे विविध संसदीय क्षेत्रों में से एक, उत्तर-पूर्वी दिल्ली यमुना के किनारे स्थित है, तथा पूर्व और उत्तर में इसकी सीमा उत्तर प्रदेश के गाजियाबाद से लगती है।
इस निर्वाचन क्षेत्र में शहरी और अर्ध-शहरी क्षेत्रों का मिश्रण है, जिसमें विविध जनसांख्यिकी है, जिसमें एक बड़ा पूर्वांचली समुदाय (बिहार और पूर्वी यूपी से प्रवासी) और साथ ही एक बड़ी मुस्लिम आबादी शामिल है। अधिकांश आवासीय कॉलोनियाँ अनधिकृत हैं, जिनमें व्यस्त और अक्सर जाम वाली सड़कों पर बेतरतीब ढंग से बने घर हैं। ये इलाके अक्सर वाणिज्यिक और औद्योगिक गतिविधियों के मिश्रण में मौजूद हैं, ज़्यादातर शाहदरा, झिलमिल, करावल नगर और सीलमपुर में।
उत्तर पूर्वी दिल्ली 2008 में पूर्वी दिल्ली निर्वाचन क्षेत्र के बड़े हिस्से और तत्कालीन सदर बाज़ार सीट के कुछ हिस्सों के विलय के साथ अस्तित्व में आई थी। पिछले दो दशकों में, दिल्ली के इस कोने में कई बदलाव हुए हैं, कई बुनियादी ढाँचे की परियोजनाओं, सड़कों और फ़्लाईओवरों ने क्षेत्र की कनेक्टिविटी में सुधार किया है। हालाँकि, ट्रैफ़िक जाम, जलभराव, खराब स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा सुविधाएँ, टूटी सड़कें और पीने के पानी की आपूर्ति की कमी उत्तर पूर्वी दिल्ली के लोगों के लिए प्रमुख समस्याएँ हैं।
2.4 मिलियन से अधिक मतदाताओं वाले इस निर्वाचन क्षेत्र को अब सांप्रदायिक सद्भाव और सामाजिक-आर्थिक विकास के संदर्भ में अद्वितीय चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है।
मौजूदा चुनावों में भाजपा के मनोज तिवारी और कांग्रेस उम्मीदवार कन्हैया कुमार के बीच सीधा मुकाबला देखने को मिलेगा, जिन्हें आप का समर्थन प्राप्त है। तिवारी एक लोकप्रिय भोजपुरी गायक से राजनेता बने हैं और 2014 से लगातार सांसद हैं, वहीं कुमार की भी अच्छी खासी लोकप्रियता है और वे क्षेत्र में कांग्रेस और आप के संगठनात्मक आधार की ताकत का फायदा उठा सकते हैं।
जनसंख्या में वृद्धि
निवासियों का कहना है कि पिछले एक दशक में सोनिया विहार और इसके आसपास के इलाकों की आबादी बहुत बढ़ गई है, साथ ही इस क्षेत्र में बड़ी संख्या में अनधिकृत कॉलोनियां भी बस गई हैं।
सोनिया विहार निवासी भूपेश गुप्ता ने बताया कि हालांकि, जनसंख्या वृद्धि के अनुरूप बुनियादी ढांचे में सुधार नहीं हुआ है।
गुप्ता ने कहा, “नानकसर और सोनिया विहार द्वितीय पुश्ता के बीच 3 किलोमीटर का रास्ता किसी बुरे सपने से कम नहीं है, क्योंकि हमें हर दिन भारी ट्रैफिक जाम का सामना करना पड़ता है। सड़क आदर्श 70 मीटर की बजाय सिर्फ़ 30 फ़ीट चौड़ी है। इस स्थिति को ठीक करने के लिए कोई समाधान नहीं दिया गया है, भले ही हमने अपने स्थानीय सांसद, विधायक और पार्षदों को ज्ञापन दिया हो। गाजियाबाद को जोड़ने वाली वज़ीराबाद रोड पर भी इसी तरह की ट्रैफिक जाम की स्थिति है।”
इस बीच यमुना के सबसे नजदीकी इलाके गामरी में रहने वाले लोग जलभराव की समस्या से सबसे अधिक प्रभावित होते हैं, खासकर मानसून के दौरान, क्योंकि यह निचला इलाका है।
गांव के निवासी अर्जुन सिंह ने कहा, “हमारा गांव पुराना है और यहां सैकड़ों घर हैं जो सालों पहले बने हैं। जब बारिश होती है, तो मुख्य सड़कों से बहता हुआ बारिश का पानी हमारे घरों तक पहुंच जाता है और बाहर की गलियां जलमग्न हो जाती हैं। भारी बारिश के दौरान हमारे घरों में पानी भर जाता है। हर चुनाव के दौरान नेता आते हैं, बड़े-बड़े वादे करते हैं लेकिन चुनाव खत्म होने के बाद उन्हें पूरा करने के लिए कभी नहीं लौटते।”
दिल्ली के भौगोलिक उत्तर-पूर्व में स्थित सीलमपुर, जाफराबाद और मौजपुर जैसे क्षेत्रों में – जो घनी आबादी वाले रिहायशी इलाके हैं और जहां छोटे-छोटे उद्योग भी हैं – लड़कियों के लिए शिक्षा सुविधाओं की कमी और व्यवसायों के लिए सरकारी सहायता की कमी कुछ प्रमुख समस्याएं हैं जिनका निवासियों को सामना करना पड़ रहा है।
जाफराबाद आरडब्लूए के महासचिव फहीम बेग ने कहा, “उत्तर-पूर्वी दिल्ली में महिलाओं के लिए कोई सरकारी कॉलेज नहीं है। नतीजतन, हमारे इलाकों की 7,000 से 8,000 लड़कियां 12वीं के बाद पढ़ाई छोड़ देती हैं। ये लड़कियां गरीब परिवारों से आती हैं, जो पैसे और दूसरी सुविधाओं की चाहत में उन्हें दूर के कॉलेजों में नहीं ले जाना चाहते। हम उत्तर-पूर्वी दिल्ली में महिला कॉलेज की मांग उठा रहे थे। करीब सात साल पहले हमारे इलाके में एक मिनी पॉलिटेक्निक कॉलेज की घोषणा की गई थी, लेकिन अभी तक जमीन पर कुछ नहीं हुआ है। कॉलेज के लिए निर्धारित जगह अब एक अनौपचारिक पार्किंग स्थल बन गई है।”
स्वास्थ्य देखभाल सुविधाओं की कमी एक अन्य मुद्दा है जिसके बारे में इन क्षेत्रों के कई लोगों ने कहा कि यह एक प्रमुख मुद्दा है जिसका वे समाधान चाहते हैं।
यमुना विहार निवासी अजीत कुमार ने बताया, “उत्तर-पूर्वी दिल्ली में सिर्फ़ दो बड़े सरकारी अस्पताल हैं- गुरु तेग बहादुर (जीटीबी) और जग प्रवेश चंद्र। चूंकि जीटीबी अस्पताल गाजियाबाद के नज़दीक है, इसलिए सीमा पार से भी लोग इलाज के लिए वहां आते हैं। अस्पताल हमेशा भीड़भाड़ वाला रहता है और अपनी क्षमता से ज़्यादा काम कर रहा होता है।”