तिरुवनंतपुरम, चार जनवरी (भाषा) बिशपों के बारे में मंत्री साजी चेरियन की टिप्पणियों को लेकर चल रहे विवाद के बीच, केरल कैथोलिक बिशप काउंसिल (केसीबीसी) और अन्य ईसाई समूहों के प्रतिनिधियों ने राज्य की राजधानी में मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन द्वारा आयोजित क्रिसमस दावत में भाग लिया।
सूत्रों के अनुसार, केसीबीसी दक्षिणी राज्य में कैथोलिक बिशपों की सर्वोच्च संस्था है और इसके अध्यक्ष कार्डिनल बेसिलियोस क्लेमिस इस कार्यक्रम में उपस्थित थे।
बुधवार को मुख्यमंत्री की दावत में ईसाई पुजारियों की भागीदारी महत्व रखती है, क्योंकि प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के हालिया क्रिसमस कार्यक्रम में भाग लेने वाले बिशपों पर की गई टिप्पणी के लिए राज्य के सांस्कृतिक मामलों के मंत्री साजी चेरियन के खिलाफ केसीबीसी के कड़े विरोध को देखते हुए।
इसके बाद, केसीबीसी द्वारा माफी जारी होने तक राज्य सरकार के साथ असहयोग की घोषणा के बाद मंत्री चेरियन ने अपना विवादास्पद बयान वापस ले लिया।
विभिन्न चर्च समूहों की आलोचना के जवाब में, मंत्री चेरियन, जो एक वरिष्ठ सीपीआई (एम) नेता भी हैं, ने मंगलवार को घोषणा की कि वह “केक और वाइन” से संबंधित अपने भाषण के विवादास्पद हिस्सों को वापस ले रहे हैं जिससे वे नाराज हो गए थे।
हालाँकि, मंत्री ने नई दिल्ली में मोदी के आवास पर उनसे मुलाकात के दौरान मणिपुर और देश के अन्य हिस्सों में “ईसाइयों को निशाना बनाने वाली हिंसा” के संबंध में बिशपों की कथित चुप्पी पर अपना रुख बरकरार रखा।