नई दिल्ली
दिल्ली और एनसीआर के लाखों मोटर चालक हर हफ़्ते बारापुला कॉरिडोर से गुज़रते हैं – एक महत्वपूर्ण सिग्नल-फ़्री लिंक जो दक्षिण और मध्य दिल्ली के कुछ हिस्सों को पूर्वी दिल्ली और नोएडा से जोड़ता है। लेकिन कॉरिडोर के नाम की उत्पत्ति एक तथ्य है जिसका उल्लेख केवल शहर के इतिहास का वर्णन करने वाली विशिष्ट पुस्तकों में ही मिलता है।
इसका नाम 400 साल पुराने मुगलकालीन पुल पर रखा गया है, जिसे बारापुला नाम दिया गया है, क्योंकि इस पुल पर 12 प्रमुख खंभे हैं, जो निजामुद्दीन रेलवे स्टेशन के पीछे बारापुला फ्लाईओवर के नीचे स्थित है, तथा पुल का एक छोर जंगपुरा-बी में मद्रासी कॉलोनी के आरंभ को ओवरलैप करता है।
जीर्ण-शीर्ण और पहचान से परे, समय और उपेक्षा के प्रभाव ने विरासत संरचना पर भारी असर डाला है। बारापुला नाले के ऊपर खड़े होकर, कोई भी आसपास के इलाकों से अनुपचारित सीवेज का जमाव और चल रहे गाद हटाने के काम को देख सकता है, जो सांस्कृतिक स्थल के इतिहास के अनुरूप नहीं है। फ्लाईओवर के एक तरफ फुटपाथ पर सब्जी की दुकानों की कतार लगी हुई है। अधूरे कंक्रीट के ढांचे – पुल के बगल में बसी एक कॉलोनी का हिस्सा – पुल में टूटकर गिर गए हैं, जिससे खंभों को बहुत नुकसान पहुंचा है।
कॉलोनी में रहने वाले लोग भी पुल के महत्व से अनजान लगते हैं। उनके लिए पुल पर एक महीने पहले तक लगने वाला बाज़ार, जब तक कि अतिक्रमण नहीं हटा दिया गया था, उससे कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण है क्योंकि यह रोज़मर्रा की ज़रूरतों जैसे कपड़े और जूते खरीदने का स्थानीय स्थान था।
इसे केवल पैदल यात्रियों के उपयोग के लिए पुनर्जीवित करने के प्रयास में, भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) ने अगस्त के दूसरे सप्ताह में संरक्षण योजना पर काम करना शुरू कर दिया। एएसआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि एजेंसी संरक्षण और जीर्णोद्धार के लिए योजना तैयार करने की प्रक्रिया में है, लेकिन काम एक और महीने में शुरू होने वाला है।
दिल्ली के उपराज्यपाल वीके सक्सेना ने 4 अगस्त को 14 मीटर चौड़े और 195 मीटर लंबे पुल का दौरा किया था और एएसआई को तीन महीने के भीतर इसे बहाल करने का निर्देश दिया था। पुल की हालत बहुत खराब थी और इस पर बहुत अधिक अतिक्रमण था।
एक ऐतिहासिक, लेकिन उपेक्षित, संरचना
इतिहासकारों के अनुसार, मुगल बादशाह जहांगीर के शासनकाल के दौरान 17वीं शताब्दी की शुरुआत में निर्मित इस पुल का निर्माण यमुना की एक सहायक नदी पर किया गया था। एएसआई द्वारा 2001 में प्रकाशित पुस्तक “दिल्ली और उसके आस-पास” के संशोधित संस्करण के अनुसार, पुल का निर्माण पुराने मथुरा रोड पर, रहीम खान-ए-खानन के मकबरे से एक किलोमीटर पूर्व में किया गया था – पत्थर और चूने के गारे से बनी एक विशाल संरचना, जिस पर संगमरमर के ब्लॉक लगे हुए हैं, जो हुमायूं के मकबरे से भोगल की ओर जाते समय बाईं ओर दिखाई देती है।
पुस्तक के एक अंश में कहा गया है, “यह [the Barapullah bridge] इसमें 11 मेहराबदार द्वार हैं, लेकिन 12 खंभे हैं, जिनके कारण इसे यह नाम मिला है, जिसका अर्थ है ’12 खंभे’। प्रत्येक खंभे पर दो मीटर ऊंची मीनार बनी हुई है।”
कभी उल्लेखित यमुना की “सहायक नदी” अब कहीं नजर नहीं आती – संभवतः सदियों के विकास और कंक्रीटीकरण में वह लुप्त हो गई है, जिसने नदी के मार्ग को बदल दिया है और कई छोटी नदियों को अपने में समाहित कर लिया है।
इसके बजाय, निज़ामुद्दीन बस्ती से सटा एक चौड़ा नाला पुल के नीचे से गुजरता है। बार-बार इस्तेमाल, उपेक्षा और भारी अतिक्रमण ने पुल को पूरी तरह से खराब कर दिया है – अब इसे विरासत संरचना के रूप में पहचानना मुश्किल है।
इतिहासकार और लेखिका स्वप्ना लिडल के अनुसार, “इस पुल का निर्माण मिहर बानू आगा ने करवाया था, जो जहाँगीर के शासनकाल के दौरान शाही घराने की मुख्य प्रभारी थीं। मिहर बानू आगा अपनी सेवानिवृत्ति के बाद दिल्ली में रहने आईं।”
इतिहासकारों के अनुसार, पुल और हुमायूं के मकबरे के बीच पेड़ों से घिरा रास्ता था, जिसका उपयोग मुगल लोग यमुना पार कर आगरा जाते समय निजामुद्दीन दरगाह तक पहुंचने के लिए करते थे।
हालाँकि, पुल के निर्माण के सटीक वर्ष के बारे में कुछ अनिश्चितता है।
जबकि कुछ इतिहासकारों का मानना है कि पुल का निर्माण 1612-1613 में हुआ था; एएसआई की पुस्तक ‘दिल्ली और उसके पड़ोसी’ के अनुसार, इसका निर्माण वर्ष 1621-22 बताया गया है।
पुस्तक में उल्लेख किया गया है, “इसके एक मेहराब पर एक शिलालेख था, जो अब उपलब्ध नहीं है, जिसके अनुसार, इसका निर्माण 1030 एएच (1621-22) में जहांगीर के दरबार के प्रमुख हिजड़े मिहर बानू आगा द्वारा किया गया था।”
“द कॉन्साइस ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी ऑफ आर्कियोलॉजी” के अनुसार, एएच या एनो हेगिरा इस्लामी कैलेंडर के अनुसार वर्षों को दर्शाता है, जो एक एएच से शुरू होता है, जब मुहम्मद को मक्का से निर्वासित किया गया था। वर्ष एक एएच ईसाई कैलेंडर में 622 ईस्वी या एनो डोमिनी के बराबर है।
बारापुला पुल की जीर्णोद्धार योजना से निकटता से जुड़े एएसआई के एक संरक्षण सहायक ने बताया कि संपूर्ण संरक्षण प्रक्रिया के पूरा होने की तिथि फिलहाल अनिश्चित है और कार्य शुरू होने के बाद ही इसे अंतिम रूप दिया जा सकेगा।
400 साल पुरानी संरचना के पुनर्निर्माण की जटिलताएँ
11 अगस्त को पुल के जीर्णोद्धार का काम देख रहे एएसआई अधिकारियों ने इसका निरीक्षण किया और एक जटिल योजना पेश की जिसका उद्देश्य पुल को उसका ऐतिहासिक आकर्षण वापस देना है। इस योजना में पुल पर जोड़ी गई परतों को हटाना शामिल है।
वर्तमान में पुल के ऊपर कचरे के बड़े-बड़े ढेर लगे हुए हैं, जबकि अधिकारी नीचे नाले से टनों कचरा निकालने और गाद निकालने का काम जारी रखे हुए हैं। पूरे पुल के दोनों तरफ़ 12 खंभे अब टूट चुके हैं और उन पर बेतरतीब ढंग से लिखावट की गई है। यह पुल, जो कभी राजाओं के लिए एक मार्ग था, अब ऐतिहासिक माना जाने के लिए बहुत बारीकी से देखा जाना चाहिए।
एएसआई के एक वरिष्ठ अधिकारी ने बताया कि दिल्ली नगर निगम (एमसीडी), लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) और अन्य हितधारकों ने एएसआई के साथ मिलकर 5 अगस्त को सभी अतिक्रमण हटाने में सफलता हासिल की, जो कि जीर्णोद्धार कार्य शुरू होने से पहले पहला कदम है।
अधिकारी ने बताया, “करीब 120 दुकानें हटा दी गईं। पुल के एक तरफ एक गेट बनाया गया है और दूसरी तरफ दूसरा गेट बनाया जाएगा, ताकि वाहनों का आवागमन रोका जा सके। केवल पैदल चलने वालों को ही अनुमति दी जाएगी। यह काम बारापुला नाले से गाद निकालने के साथ-साथ हो रहा है, जो अंतिम चरण में है।”
एएसआई के एक दूसरे अधिकारी ने कहा, “एक बार जब संरक्षण कार्य शुरू हो जाएगा, तो पहला कदम पुल की बिटुमिनस परत को हटाना होगा ताकि मूल सामग्री को सामने लाया जा सके। इस्तेमाल किया गया मूल पत्थर संभवतः दिल्ली क्वार्टजाइट था, जिसका मुगल काल में बड़े पैमाने पर इस्तेमाल किया जाता था और यह पास की पहाड़ियों से आता था।”
अधिकारी, जो एक संरक्षण सहायक भी हैं, ने कहा, “जब इस्तेमाल की गई मूल सामग्री की पुष्टि हो जाएगी, तो हम पुल के उन स्थानों को बहाल करने के लिए आवश्यकतानुसार पत्थर लाएंगे, जो समय के साथ खराब हो गए हैं।”
पुल के निरीक्षण के बाद, एएसआई अधिकारियों ने निष्कर्ष निकाला कि मुख्य संरक्षण कार्य में पुल की दीवार और मेहराबों पर चूना और सुर्खी प्लास्टर, लोहे की ग्रिल के साथ पुल के दोनों ओर बाड़ लगाना, चिनाई और पॉइंटिंग कार्य भी शामिल होंगे।
यह कार्य दो भागों में किया जाएगा।
प्रथम चरण में, प्राथमिक उद्देश्य निर्माण की ऊपरी परतों को हटाना होगा, ताकि पुल बनाने में प्रयुक्त मूल सामग्री को प्रदर्शित किया जा सके, जिसके बाद क्षतिग्रस्त होने के आधार पर मरम्मत की जाएगी।
दूसरे चरण में चारदीवारी और बाड़ लगाने पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा। पुल के एक छोर पर लोहे का गेट लगाया गया है, ताकि रिक्शा और ऑटो द्वारा पुल के उपयोग को नियंत्रित किया जा सके। नाले की सफाई पूरी होने के बाद दूसरे छोर पर भी ऐसा ही गेट लगाया जाएगा। इस चरण में खंभों के संरक्षण पर भी ध्यान दिया जाएगा, जो जगह-जगह से टूट गए हैं। एएसआई अधिकारियों ने कहा कि पुल पर बाड़ भी लगाई जाएगी।
यह पुल, अपनी जीर्ण-शीर्ण अवस्था में भी, बहुत ऐतिहासिक महत्व रखता है और राजधानी में मौजूद कई विरासत संरचनाओं में से एक है। एएसआई अधिकारियों ने कहा कि एक बार जब पूरा क्षेत्र साफ हो जाएगा और पुल का जीर्णोद्धार हो जाएगा, तो यह शहर में इतिहास को फिर से जीवंत करने के लिए एक और स्थान प्रदान कर सकता है, भले ही पुल के आसपास भारी शहरीकरण के कारण मूल संरचना से इसकी समानता कुछ हद तक कम हो सकती है।