केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के अनुसार, मानसून-पूर्व की रुक-रुक कर हुई बारिश ने दिल्ली की हवा से कालिखयुक्त प्रदूषकों को साफ कर दिया, जिससे 282 दिनों में 24 घंटे की औसत वायु गुणवत्ता (एक्यूआई) का पहला “संतोषजनक” स्तर दर्ज किया गया – जो इस साल पहली बार हुआ है।
गुरुवार को शाम 4 बजे, AQI 79 (संतोषजनक) था, जो बुधवार के 136 (मध्यम) रीडिंग की तुलना में 59 अंकों की गिरावट थी। पिछली बार दिल्ली की हवा 19 सितंबर, 2023 को “संतोषजनक” क्षेत्र में थी, जब यह 73 थी। वाशआउट द्वारा कम किए गए मुख्य प्रदूषक PM2.5 और PM10 थे। निर्माण स्थलों और अन्य स्रोतों से मोटे धूल कणों ने वायु गुणवत्ता को खराब कर दिया था। इसके साथ ही, एक अत्यधिक अस्थिर गैस, ओजोन भी एक प्रमुख प्रदूषक रहा है।
मंगलवार को AQI 139 (मध्यम) था। विशेषज्ञों के अनुसार, बेहतर वायु दिनों का चलन कुछ हफ़्तों तक जारी रहेगा। सेंटर फॉर साइंस एंड एनवायरनमेंट (CSE) की कार्यकारी निदेशक अनुमिता रॉयचौधरी ने कहा, “गर्मियों के दौरान लंबे समय तक गर्मी हवा में धूल बढ़ाती है, जो मुख्य रूप से AQI को प्रभावित करती है। बारिश का प्रभाव वॉशआउट होता है और धूल के कण नीचे आ जाते हैं, जिससे AQI में सुधार होता है।”
उन्होंने कहा, “इस साल लगातार गर्मी की लहर चली, जिससे प्रदूषण बढ़ा। यह राहत अस्थायी है, लेकिन अगले दो से तीन महीनों तक प्रदूषण का स्तर काफी कम रहेगा।”
सीपीसीबी 0-50 के एक्यूआई को “अच्छा”, 51-100 को “संतोषजनक”, 101-200 को “मध्यम”, 201-300 को “खराब”, 301-400 को “बहुत खराब” और 401-500 को “गंभीर” श्रेणी में रखता है। दिल्ली के लिए प्रारंभिक चेतावनी प्रणाली (ईडब्ल्यूएस) द्वारा पूर्वानुमान – पृथ्वी विज्ञान मंत्रालय के तहत एक पूर्वानुमान मॉडल – ने कहा कि दिल्ली की वायु गुणवत्ता अगले कुछ दिनों तक “संतोषजनक से मध्यम” बनी रहेगी।
ईडब्ल्यूएस बुलेटिन में गुरुवार को कहा गया, “28 जून को वायु गुणवत्ता मध्यम श्रेणी में रहने की संभावना है… 29 जून से 30 जून तक संतोषजनक श्रेणी में। अगले छह दिनों के लिए वायु गुणवत्ता संतोषजनक से मध्यम श्रेणी में रहने की संभावना है।”
सर्दियों के महीनों के विपरीत, जब पीएम 2.5 और पीएम 10 का स्तर ऊंचा रहता है, गर्मियों में मुख्य प्रदूषक ओजोन होता है।
विशेषज्ञों ने बताया है कि ज़मीनी स्तर पर ओज़ोन (O3) का स्तर पूरे साल काफी ऊँचा रहता है, लेकिन मार्च में इसकी सांद्रता बढ़ने लगती है और मार्च से जून के बीच ज़्यादातर दिनों में इसका स्तर सुरक्षित सीमा को पार कर जाता है। हालाँकि ओज़ोन सर्दियों में भी मौजूद रहता है, लेकिन कम तापमान के कारण इसका स्तर कम होता है, क्योंकि इसके निर्माण के लिए तेज़ धूप की ज़रूरत होती है।
अत्यधिक प्रतिक्रियाशील गैस किसी प्रत्यक्ष स्रोत से उत्सर्जित नहीं होती है, बल्कि नाइट्रोजन के ऑक्साइड (NOx) के अन्य प्रतिक्रियाशील गैसों के साथ मिलने पर हवा में बनती है। ऐसा खास तौर पर तब होता है जब तापमान अधिक होता है और सीधी धूप उपलब्ध होती है। अपनी प्रतिक्रियाशील प्रकृति के कारण, गैस के लिए 1 घंटे और 8 घंटे के मानक हैं, जबकि पार्टिकुलेट मैटर (पीएम) के लिए 24 घंटे का मानक है, क्योंकि गैस के संपर्क में आने से भी श्वसन संबंधी समस्याएं खराब हो सकती हैं। ये मानक CPCB द्वारा निर्धारित किए गए हैं।
एचटी ने मार्च में बताया था कि गर्मी की शुरुआत होने के बावजूद ओ3 शहर की हवा को प्रभावित करने वाले प्रमुख प्रदूषक के रूप में फिर से उभर आया है। हालाँकि, नवीनतम डेटा जारी नहीं किया गया है। 2023 में, दिल्ली एनसीआर के कुछ हिस्सों में 1 मार्च से 30 मई के बीच 92 दिनों में से 87 दिनों में ओ3 अपने राष्ट्रीय मानकों से अधिक रहा।
भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान (आईआईटी), दिल्ली में वायु प्रदूषण विशेषज्ञ मुकेश खरे ने कहा कि छिटपुट बारिश और हवाओं ने प्रदूषण को फैला दिया। “इसका असर पतलापन होता है। उच्च तापमान प्रदूषकों की उछाल को बढ़ाता है, जिससे वे वायुमंडल में निलंबित हो जाते हैं। बारिश धूल की इस परत को नीचे ले आती है और हवा को साफ करती है।”
राजधानी के निवासियों ने स्वच्छ हवा के कारण राहत की सांस ली।
द्वारका की रहने वाली 19 वर्षीय गौरी कौर ने कहा, “आज आसमान साफ था और हमेशा की तरह धूसर रंग की परत नहीं दिखी। बारिश की वजह से शहर को लगातार पड़ रही गर्मी से भी राहत मिली। मौसम सुहाना था और आप क्षितिज को देख सकते थे – दिल्ली के लिए यह आम संयोजन नहीं है।”