दिल्ली हवाई अड्डे के अधिकारियों से प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, घने कोहरे के मौसम में उतरने के लिए प्रशिक्षित पायलटों की अनुपलब्धता के कारण दिल्ली आने वाली लगभग 86% उड़ानों को डायवर्ट किया गया।
आंकड़ों से पता चलता है कि 25 दिसंबर की मध्यरात्रि से गुरुवार की सुबह 6 बजे के बीच कुल 58 उड़ानों में से 50 को डायवर्ट किया गया था, क्योंकि “एयरलाइंस ने पायलटों की भर्ती नहीं की थी, जिन्हें हवाई अड्डों पर बेहद खराब दृश्यता में उतरने के लिए प्रशिक्षित किया जाता है।”
इसके चलते इंडिगो की सबसे ज्यादा उड़ानें डायवर्ट की गईं। “इंडिगो की 13 उड़ानों को डायवर्ट किया गया क्योंकि कोहरे के मौसम में उतरने के लिए आवश्यक पायलटों की सूची नहीं बनाई गई थी। इसके बाद एयर इंडिया और स्पाइसजेट ने 10-10 उड़ानें भरीं।”
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इसके अलावा, पांच विस्तारा, तीन अकासा और दो एलायंस एयर की उड़ानों को भी खराब मौसम की स्थिति में उतरने के लिए प्रशिक्षित पायलटों की अनुपलब्धता के कारण डायवर्ट किया गया था।
इसके अलावा, वियतजेट, मालिंडो एयर, फ्लाई दुबई, एयर एशिया और इथियोपियन एयरलाइंस में भी एक-एक मार्ग परिवर्तन किया गया क्योंकि उनकी उड़ानों का संचालन करने वाले पायलटों को खराब दृश्यता में उतरने के लिए प्रशिक्षित नहीं किया गया था।
नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (डीजीसीए) के अनुसार, कोहरे की अवधि 10 दिसंबर से 10 फरवरी तक परिभाषित की गई है और सीएटी III (श्रेणी 3, एक उपकरण लैंडिंग सिस्टम) संचालन के लिए खिड़की रात 9 बजे से सुबह 10 बजे तक परिभाषित की गई है।
कैट III या श्रेणी III एक उपकरण लैंडिंग सिस्टम (ILS) है जो विमान को कम दृश्यता वाली स्थितियों में उतरने की अनुमति देता है जहां दृश्यता 50 मीटर है, जैसे बारिश के दौरान, घने कोहरे या बर्फ में।
“हर साल कोहरे के मौसम के पहले कुछ दिन थोड़े कठिन होते हैं क्योंकि कैट III अनुपालन वाले पायलट अन्य क्षेत्रों में कार्यरत होते हैं। हालाँकि, जैसे ही कोहरे का मौसम शुरू होता है, एयरलाइंस आवश्यकता के अनुसार उन्हें रोस्टर कर देती हैं। इसलिए, यह स्थिति अस्थायी है और जल्द ही काफी बेहतर हो जाएगी, ”एक एयरलाइन अधिकारी ने नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा।
भारत में वर्तमान में 4,804 पायलट हैं – 2,979 कैप्टन और 1,825 सह-पायलट, कोहरे में उतरने के लिए प्रशिक्षित हैं, और छह भारतीय हवाई अड्डों में श्रेणी III आईएलएस है।
जबकि हवाईअड्डे के अधिकारियों ने उड़ानों के मार्ग परिवर्तन के लिए एयरलाइंस को दोषी ठहराया, मामले से जुड़े कुछ अधिकारियों ने इस बात पर प्रकाश डाला कि दिल्ली का इंदिरा गांधी अंतर्राष्ट्रीय हवाईअड्डा (आईजीआईए) केवल एक रनवे का संचालन कर रहा था जहां इतनी कम दृश्यता में उड़ानें उतर सकती थीं।
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उद्योग विशेषज्ञों ने कहा कि यह स्थिति दूसरे सीएटी III-अनुरूप रनवे की अनुपलब्धता के साथ-साथ एयरलाइंस द्वारा पायलटों के लिए सीएटी III प्रशिक्षण को प्राथमिकता नहीं देने का परिणाम है।
आईजीआईए में चार रनवे हैं और यह तीन के साथ काम कर रहा है। इसके कारण, एकमात्र रनवे – 29एल/11आर – जो सीएटी III के अनुरूप है, विमान को ऐसी चरम मौसम की स्थिति में उतरने की अनुमति देता है।
एक वरिष्ठ एयरलाइन अधिकारी ने कहा, “अगर देश के सबसे बड़े हवाईअड्डे पर लैंडिंग के लिए केवल एक रनवे उपलब्ध है, तो इससे उड़ान में देरी होगी और यहां तक कि मार्ग भी बदलना पड़ेगा।”
एयर इंडिया के एक अधिकारी ने कहा कि भले ही कोहरे के कारण दृश्यता न्यूनतम दृश्य सीमा (75 मीटर) से कम हो जाए, फिर भी कैट III में प्रशिक्षित चालक दल द्वारा भी कैट III लैंडिंग नहीं की जा सकती है। “एयर इंडिया डीजीसीए द्वारा निर्धारित घने कोहरे में उतरने के लिए प्रशिक्षित पायलटों की रोस्टरिंग समय सीमा का सख्ती से पालन करती है।”
नाम न छापने की शर्त पर एक उद्योग विशेषज्ञ ने कहा, “वर्तमान में, एक एयरलाइन प्रति पायलट 3 लाख रुपये से अधिक खर्च नहीं करती है, इसमें कक्षा और सिम्युलेटर प्रशिक्षण दोनों शामिल हैं। इसलिए, किसी एयरलाइन के लिए पायलट को CAT III के अनुरूप बनाना बहुत महंगा नहीं है।